中国历史上多次发生伤亡惨重的地震。地震通常发生在西部青藏高原地区。星期三的地震就发生在那里。中国最近几十年来发生的严重地震包括：
2008年5月：四川发生7.9级地震，造成近9万人死亡或失踪。
2003年2月：中国西部新疆发生6.8级地震，造成260多人死亡。
1996年2月：西南省份云南发生7级地震，死300多人。
1976年7月：中国河北唐山发生7.8级地震， 中国官方公布的死亡人数为24万人， 但有些估计说， 死亡人数要高的多。
1975年2月：中国辽宁发生7.3级地震， 造成大约1300人死亡。
1974年5月：四川和云南发生7.1级地震。死亡人数在1至2万人之间。
1970年1月5日：云南发生至少7.5级地震，死亡人数超过1万5千6百人。
