美国陆军重组了驻阿拉斯加的部队，设立了新的第11空降师，以更好地为未来严寒气候作战进行准备。
美国陆军说，这一改变标志着陆军近70年来首次设立一支空降师。军方领导人和阿拉斯加议员称这一举措是“历史性”的。
陆军参谋长詹姆斯·麦克康维尔(James McConville)上将星期一(6月6日)在费尔班克斯的温赖特堡举行的重新授旗仪式上对官兵们说：“不管你们去哪里，你们都将是世界上训练最有素、纪律最严明、最适合极地作战的部队，随时做好战斗和取胜的准备。”他随后前往位于安克雷奇的埃尔门多夫-理查森联合基地的新师部参加第二场仪式。
在美国陆军进行这次重组之际，俄罗斯和中国增加了北冰洋地区的存在。气候变暖延长了北冰洋水道的适航期，让更多的军民船只可以进入，并使获取该地区的自然资源变得更为方便了。
阿拉斯加州联邦参议员丹·沙利文(Dan Sullivan)最近在费尔班克斯接受美国之音采访时说：“这将是一条关键的海道，我们不能让俄罗斯主宰。”
沙利文还说，与俄罗斯和中国在北冰洋相比，美国“仍然落在实力曲线的后面”，美国军方官员也承认这点。
但是，沙利文在星期一的仪式上对军人们说，在多年裁减阿拉斯加驻军之后，启动第11空降师“代表着五角大楼聚焦北冰洋的彻底改变”。
资料照片：在菲律宾打拉省参加美菲联合军演的美国军人与斯崔克装甲车。(2019年4月10日)
作为第11空降师新架构的一部分，美国陆军正在取代阿拉斯加的重装斯崔克(Stryker)旅，改为机动性更强的轻步兵单位，将能更好地适应在北极环境下所展开的任务。斯崔克旅使用沉重的八轮式“斯崔克”(中文又译斯特瑞克、史崔克等)装甲车，这种军车在极端寒冷的环境下表现不佳。
官员们说，麦克康维尔希望这些改变将使美国陆军在“重获北冰洋主宰权”方面占据上风。
麦克康维尔星期一对军人们说：“获胜是重要的。”
这一举措将不会改变阿拉斯加驻军的总人数，不过据美国军方官员说，一支轻步兵旅比一支斯崔克旅的规模要小，而且这次改编将加强官兵们的极地身份归属感。
一名美国军方官员对美国之音说，从斯崔克旅转为轻步兵旅将需要减少大约300名军人，但是加强位于埃尔门多夫-理查森联合基地的师部也将需要大约300名军人。
麦克康维尔说，陆军希望“在冬季来临前”，在今后几个月把斯崔克装甲车调走。
之前隶属美国阿拉斯加陆军的第1和第4旅级战斗队如今将分别成为第11空降师的第1和第2旅级战斗队。
启动第11空降师是恢复第二次世界大战期间的军事编制，这支部队战争后期曾在太平洋地区作战，主要行动包括解放菲律宾以及后来对日本的军事占领。该师1945年4月突袭了日本设在菲律宾的洛斯巴奥斯拘押营，解救了2千多名平民。
该师得到了“天使”(Angels)的绰号。部分部队曾返回亚洲参加韩战。该师在1960年代被解除编制。新组建的第11空降师的军人将被称为“北极天使”(Arctic Angels)，并佩戴在老空降11师传家宝徽章基础上加以更新的标识。
在星期一之前，阿拉斯加的两大旅佩戴“热带闪电”(Tropic Lightning)臂章，这跟基地在夏威夷的第25步兵师的丛林战术有关联。
麦克康维尔将军说：“经验告诉我们，有着共同的部队归属感是自豪的源泉，而且极为重要，部队历史和袖章是重要的。”
具有象征意义的是，这支部队在诺曼底登陆日78周年成军。当时，参加第二次世界大战的盟军部队冲上了诺曼底海滩。麦克康维尔呼吁驻扎在温赖特堡的军人们“不要辜负前辈的英雄遗产”。
虽然当年第11空降师并没有在欧洲作战，但是麦克康维尔说，该师的创新和试验“验证了导致成功进行诺曼底登陆的师级空降行动”。