美国中东和平特使乔治.米切尔开始执行上任之后第一次在该地区的任务。行前美国总统巴拉克.奥巴马亲自在白宫为他送行。总统说，米切尔寻求的是以色列与巴勒斯坦解决冲突的真正进展，而不仅仅是拍拍新闻照片了事。
奥巴马总统利用了白宫午后会议的时间，与米切尔以及国务卿希拉里.克林顿开会，强调他致力于振兴中东和平进程。中东和平进程由于加沙地带的冲突而停滞不前。
米切尔曾任参议院多数党领袖，并且在1990年代北爱尔兰和平协议中扮演关键角色。
*米切尔开始艰难使命*
星期二他在埃及开始他的使命。接着在本星期稍晚前往耶路撒冷以及约旦河西岸的拉姆安拉，在那里与以色列和巴勒斯坦当局的领导人举行两天会议。
奥巴马说，米切尔将被“完全授权”，能够代表他的政府说话。但他说，米切尔的第一次正式出访，主要是聆听该地区领导人的说法，回国后他将汇报如何巩固加沙停火，重新开启中东和平之路。米切尔此行还将访问约旦和沙特阿拉伯。
他说：“米切尔参议员接受的指示是，积极并且持续的参与，以便取得真正的进展。我所说的进展，并不是只拍拍新闻照片，而是指一般平民都能感受到的坚实进展，让这些人们能够感到生活更加安全，感觉他们孩子的希望、梦想与渴望都可以实现。这是我们的任务。这不是一夜之间就能完成的工作。但我绝对有信心，只要美国能够坚持不懈，并且尽早开始，我们必能获得真正的进展。”
国务院官员说，米切尔此行最后将在巴黎与伦敦进行协商，而且不排除米切尔访问其他国家的可能性。但官员们说他并没有前往加沙，或与激进的伊斯兰组织哈马斯会谈的计划。哈马斯目前控制沿海的加沙地带，并且拒绝接受以色列存在的权利。
国务院发言人说，除了支持加沙地带的停火，米切尔也将寻求有效的反走私与阻拦走私的机制，防止哈马斯重新武装。同时还要重新开启加沙过境点，提供该地区迫切需要的人道救援。
这名75岁的前参议员在2001年就以色列与巴勒斯坦之间的争议，写过一份人们评价很高的报告。他批评冲突双方的政策，而他的见解成为两年后由“国际中东四方会谈”发表的两国解决方案的基础。
前总统布什不大使用特使，而喜欢让国务卿直接开展外交活动。但显然，特使将会是奥巴马政府的主要外交工具。奥巴马政府同时任命前美国巴尔干和平特使理查德.霍尔布鲁克处理阿富汗冲突以及阿富汗与巴基斯坦边境的冲突。星期一白宫还宣布由前克林顿政府官员托德.斯特恩担任气候变化的特使。
关键词：美国，中东特使，奥巴马，以巴冲突