民主党总统候选人奥巴马选择参议员乔·拜登作他的竞选搭档，带进了扎实的外交政策和更多元的国会经验。专家指出，代表德拉瓦州的拜登出身劳工阶层，这能够为奥巴马在关键州提供助力。
参议员乔·拜登成为民主党提名的副总统候选人之后，为奥巴马的总统之路注入了更丰富的国会经验。政治分析人士认为，奥巴马竞选团队选择拜登是出于战略考虑。
乔治梅森大学教授罗伯特·德利专门从事副总统的研究工作。他说，拜登具有一项重要的资格，能够对共和党的总统候选人麦凯恩拥有的优势构成挑战。"拜登为这个组合带进了外交政策的经验，能够和麦凯恩的外交政策经验相抗衡。"
拜登是参议院外交关系委员会的主席。他曾经多次前往世界各地的冲突点，包括伊拉克和格鲁吉亚。
分析人士认为，奥巴马选择拜登的另外一个重要原因是想要确保东北部关键州的选票，包括宾夕法尼亚州和俄亥俄州。在民主党党内初选的时候，奥巴马在这些地方输给了参议员希拉里·克林顿。美利坚大学教授艾伦·李奇曼说："拜登也算是蓝领的民主党人，他能够吸引白人劳工阶层的选票。"
拜登担任德拉瓦州的国会参议员长达36年。除了丰富的外交经验之外，他还曾经担任司法委员会主席，这个委员会投票决定美国最高法院法官人选。
拜登今年65岁，他出生于宾夕法尼亚州斯克兰顿的一个劳工家庭。他在29岁首度当选国会参议员。那次选举不久之后，一起车祸摧毁了他的生活。他在2007年接受美国广播公司的采访时说："我的妻子和女儿丧生。我带着两个重伤的儿子从医院回家。在没有人要求的情况下，我妹妹和妹夫放弃了他们的公寓，搬进我家，帮助我扶养孩子。"
拜登20年前再婚，妻子是大学教授吉尔。
1988年，参议员拜登争取民主党总统提名。但是有报导说他的一份演说稿剽窃自一名英国议员，使得他的竞选工作提早结束。拜登从此专注于他在参议院的工作，不再参与总统之争，一直到2007年。
拜登2007年再度出马角逐党内总统提名。在竞选过程中，他维持对外交政策的强有力的观点。2007年10月，拜登在费城的民主党党内辩论时抨击布什总统的反恐战争。"我们已经迫使每一个温和的巴基斯坦人和阿富汗人转入地下组织。这使得阿富汗总统卡尔扎伊和巴基斯坦总统穆沙拉夫陷入危机。"
民主党第一次党内基层选举在爱奥华州，拜登大幅落后于奥巴马和其他候选人。他在隔天就宣布结束竞选活动。
8月23号，拜登站在奥巴马身边，以民主党副总统候选人的身份现身伊利诺州的斯普林菲尔德。四天后，在民主党全国代表大会上，拜登在演说中展现了他著名的旺盛精力。
拜登说："这是一个了不起的时代，这是一场了不起的选举。美国人民准备好了。我准备好了。巴拉克·奥巴马准备好了。这是他的时代，这是我们的时代，这是美国的时代。"
拜登喜好直言不讳的风格展现在竞选过程中。在与共和党副总统侯选人、阿拉斯加州长萨拉·佩林的辩论中，他对佩林提出了挑战。
观察人士指出，乔·拜登个人和政治上的优点对于加强奥巴马吸引更多支持起到了关键的作用。