金融风暴重创了美国的金融体系。这对长期疲软的美元意味着什么？人们一直关注的美元的主导地位问题在这轮危机之后将如何变化？美国之音记者在这篇系列报导里介绍了金融专家们的观点。下面是这篇报导的第一部分“欧元的挑战”。
谁都不否认，支持美元长期作为世界储备货币的后盾是美国强大的经济实力。但是，这个世界的头号经济体多年来也是风风雨雨，问题丛生。眼下出现的“百年不遇”的金融危机更是让人们怀疑美元的霸主地位是否终于到了“蚁穴”“溃堤”的时候了。
在华府智库彼得森国际经济研究所举行的专题研讨会上，与会专家大多认为，美元霸主地位的大堤虽然还没有发展到“溃堤”的程度，但严峻的挑战已然浮现。该研究所所长弗雷德.伯格斯滕(Fred Bergsten)表示，美元的世界主导货币地位百年不变的原因，就是没有竞争对手。没有任何一个经济体在规模上能够跟美国一较高下。也没有任何一个支撑货币的金融市场的规模能够跟美国市场相提并论。即使在70年代末和90年代初美国发生严重经济衰退的时候，尽管曾遇到德国马克和日本日元的挑战，但是美元的地位都没有动摇。无论是德国还是日本，它们的经济规模都不是美国的对手，马克的市场占有率最多的时候也不及美元的1/4。
*欧元是美元唯一竞争对手*
但是，伯格斯滕指出，欧元的发展改变了美元的处境。欧元是美元遇到的唯一有力的竞争对手。
他说：“美元的环境在欧元诞生以来发生了变化。我们现在确实有了一种货币，它背后的经济在规模上跟美国不分伯仲，它背后的金融市场按照许多标准来看都跟美国市场各有千秋。欧元的创立确实改变了国际货币的国际竞争环境。”
根据国际货币基金组织2007年的数据，欧元区跟美国在很多方面都非常接近。在人口方面，欧元区3.2亿人，美国3亿。在GDP方面，欧元区12万亿美元，美国13.8万亿美元。在人均GDP方面，欧元区3.8万美元，美国4.6万美元。进口方面，欧元区是2024亿美元，美国是2017亿美元；出口方面，欧元区是2064亿美元，而美国是1163亿美元。
*欧元使用范围日益扩大*
这些数据反映的是欧元区的情况，但实际上，欧元的使用范围远不只是局限在欧元区内。随着欧盟的扩大和欧洲贸易量的增长，欧元的使用范围和影响也越来越大。中欧大学教授捷尔吉.沙佩里(Gyorgy Szapary)在这个研讨会上介绍了中欧的情况。他指出，欧盟跟中欧地区国家的关系发展很快，欧元的影响覆盖几乎整个地区。
沙佩里说：“欧元作用的扩大可以从许多方面看得出来。比如当地货币跟欧元挂钩越来越多，外汇储备结构中占比的扩大，外债结构中欧元占比的增加，越来越多的银行使用欧元放贷和储蓄，国内商业合同中使用欧元的现象更加普遍......”
沙佩里说，保加利亚、捷克、匈牙利、罗马尼亚等12个国家都加入了欧盟，欧元也进入了这些国家的流通领域。巴尔干半岛五国和俄罗斯、乌克兰等也在不同程度上实行了本国货币跟欧元挂钩或者部分挂钩。欧元在这些国家外汇储备中的重要性在过去的几年中大大增加。
*去美元化进程聚集势头*
欧元在1999年诞生。在2001年的时候一欧元只能兑换89美分。但是九年来，特别是过去六年来，欧元步步走强，而美元跌跌不已，两种货币的币值已经发生了天翻地覆的变化。到今年7月，欧元对美元的汇率达到历史最高点，1比1.6，也就是一个欧元可以兑换1.6个美元。这是美元汇率自1973年布雷顿森林体系解体以来的最低点。
美元大幅度贬值动摇了世界对美元的信心，一些握有大量美国债券的外国中央银行开始考虑减少美元资产，一些跟美元挂钩的国家也开始另寻他途。科威特政府在今年5月宣布放弃与美元挂钩，转而跟欧元挂钩。一个去美元化的进程似乎正在聚集越来越大的势头。就在这个时候，起源于美国的金融危机突然恶化，美国和欧洲成为这次危机的重灾区。专家们都在关注美欧这两个世界最大的经济体在危机中的表现，关注美元和欧元这两大货币在危机过后谁会胜出。
关键词：美元，主导地位，欧元，金融危机
