美国政坛民主党和共和党发展历程

美国的政党不只有民主党和共和党,但是,绝大多数的美国人民只认同这两大政党,并把选票投给他们。

政治,实际上就是一个推销各种观点的市场,以及宣传这些观点的组织。在这些组织当中,最为人知的要属民主党和共和党。过去一个半世纪以来,民主、共和两党控制著白宫和国会,但是,两党又是竞争对手,极力争取中间选民的支持。

美国共和党全国委员会副主席弗兰克·多纳特里说:“从历史上看来,共和党一直主张小政府、低税收、低联邦支出、尽量让问题在州和地方一级政府中解决,或者由私人机构解决。在国际事务上,共和党主张强大的国防力量,并按照自身利益的需要采取行动,这当然无疑是要和盟国共同采取行动。”

共和党的对手民主党另有一套不同的理论。华盛顿的研究机构布鲁金斯研究所的资深研究员迈克尔·麦克唐纳说:“从意识形态上说,民主党在美国是自由派,属于中间偏左。总的来说,他们主张大政府,政府应该在社会管理方面扮演更重要的角色,应该向社会大众,特别是较低阶层的民众,提供福利和服务。”

早在75年前,当罗斯福总统在大萧条最困难时期入主白宫时,民主党就确立了自己的主张。罗斯福当时启动了一项名为“新政”的庞大计划,开展经济和社会改革,改善广大美国民众的生活。罗斯福赢得的大城市民主联盟、蓝领劳工选民、以及南方几个州对民主党的支持一直延续到1960年代,后来共和党开始吸引劳工阶级,特别是美国南方的白人劳工。

麦克唐纳是这样描述今天的美国民主党的:“这是一个有色人种的大联盟,但是也包括受过较高教育和有较高收入的自由派精英,当然还有妇女。”

在大城市里,民主党在工业化的东北地区、太平洋沿岸各州,以及年轻人当中势力强大。

在共和党方面,1981年到1989年担任美国总统的里根,成为和罗斯福一样的偶像人物。里根留给共和党的另一个遗产是社会保守主义的崛起,例如基督教原教旨派和反堕胎活动人士。

民主、共和两党的权力斗争不仅仅局限于对白宫的争夺,参议院和众议院也将成为2008年大选的竞争焦点。如果新当选的总统希望自己的计划能够实现,那么对国会的控制至关重要。

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