美国有三位分别在同一届奥运比赛中获得五面奖牌的女子游泳选手，纳塔利.库格林就是其中之一。她在2004年雅典奥运中赢得了两面金牌、两面银牌和一面铜牌。库格林对她自己在今年8月第二度参加奥运会的比赛抱著更高的期望。
在2004年雅典奥运会中，年仅21岁的库格林赢得了100米仰泳和四乘200米自由泳接力的金牌、四乘100米自由泳和混合泳接力的银牌、以及100米自由泳铜牌。
库格林是第一个在100米仰泳比赛中打破一分钟成绩的女子选手。在最近的美国奥运选拔赛中，25岁的她又打破了仰泳59秒的纪录，成绩是58.97秒。她将这项成绩归功于训练方式的改变。她说：“我觉得，在过去几年里，我增强了很多冲力。我认为，那是因为我在游泳池里所作的技巧上的努力。许多时候，当你在游泳中作技巧上的改进时，效果不会立刻显现。如今，这些改进终于在速度和个人最好成绩上表现出来了。”
北京奥运会中，游泳决赛跟传统的做法不同，被安排在上午。虽然有些游泳选手对此感到担心，但是库格林告诉记者说，她认为这样做不会造成什么不同。她说：“我不认为这有什么大不了的，因为这是奥运会比赛，不论赛程如何安排，选手们一定会在预赛、半决赛和决赛中全力以赴，游出最好的成绩。”
今年全世界在游泳方面的表现非常突出。2008年以前，打破记录最多的年份是2000年，当时有15项纪录被打破；但是今年，到目前为止已经有50多项世界记录被刷新，许多选手都穿着Speedo新款的高科技产品LZR泳衣。
意大利游泳教练将这款泳衣比作“科技兴奋剂”。虽然这种泳装已经被国际游泳联合会批准使用，但是批评者说，这款泳衣增加了游泳者的浮力，因此不符合规定。可是，库格林说，这项争议被夸大其词了。她说：“我们除了手臂和腿之外，没有其他动力来源。我们靠自己的身体在水中推进。泳衣唯一能做到的就是减低阻力和压束双腿。游泳者靠自己的身体前进。不是说你随便在大街上找个人，叫他穿上这种泳衣，他就会立刻成为奥运选手。”
库格林这次在北京预计要参加六个项目的比赛。她的日程安排很有弹性，运动生涯也很有弹性。她目前的希望是，在2012年还能参加奥运会，但这也并非定数。她说：“2004年的时候，我并没有计划参加2012年的奥运。但是两年前我发现，自己的运动生涯不会在两年后结束。也许，我到2016年还在游泳。当然我也很怀疑，但是我可以确定，半年之内我绝对不会结束游泳生涯。”
无论库格林的游泳生涯还会延续多久，她肯定会在泳池中创造更多值得回忆的时刻，这将从北京奥运开始。
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