今天是联合国的世界人口日。联合国强调计划生育的好处，以此纪念这个日子。联合国说，各国的计划生育改善了产妇的健康，使男女更趋向于平等，并且减少贫困，从而提高了家庭、社区和国家的福祉。
世界人口目前已经达到67亿，而且这个数字可望在未来40年间增加到92亿。许多新生孩子是父母不想要的，这些孩子会给许多家庭增添痛苦。联合国报告说，世界上有大约两亿妇女说希望延迟或者防止怀孕，但是她们没有采用有效的避孕措施。
联合国说，计划生育对于母亲、婴儿的生活和健康有直接好处。研究显示，计划生育可以把每年150万的产妇死亡人数减少三分之一，并且可以每年防止270万名婴儿死亡。
尽管有这些触目惊心的数字，在日内瓦的联合国人口基金会主任特利尔对美国之音表示，在计划生育方面取得了很大进展。
她说，在1960年，只有5%的妇女使用避孕措施，可是在2000年，这个数字增加到了60%。
她说，“全世界人类的繁殖力正在下降。在1960年代，发展中国家的妇女人均生育六个孩子。现在，平均生三个孩子。所以，这是个巨大变化。像我说的那样，各地区之间有显著差别。在非洲，这个数字的下降幅度没有那么大。 在一些国家，这个数字甚至还再度上升。但是，从全球来看，变化很大。儿童死亡率下降了。20年前，每年可能有1千500万名5岁以下的幼儿死亡。现在，这个数字已经降到了一千万以下。这是个很了不起的进步。”
特利尔说，儿童死亡人数减少的主要原因是孩子们能够得到较好的食物，并且能够接种疫苗，使他们能够对致命疾病产生免疫力。不过，她说，新生儿的死亡率并没有降低。他说，这是因为造成产妇死亡的难产等情况也导致婴儿死亡。
特利尔说，有三项措施将有助于降低这些死亡率。
“其中的一项就是产妇在分娩时有技术熟练的助产人员。第二项是能够得到紧急助产护理。某些情况发生在分娩期间，例如，出血、大出血可能是技术熟练的助产士都不能应付的事情。这种情况下，产妇就需要到医院去，需要在两个小时内赶到医院，接受可能有必要进行的输血。第三项就是计划生育。”
联合国说，在24个撒哈拉以南的非洲国家，有20%到30%的已婚妇女无法获得避孕工具。
统计数字显示，在尼日尔，一名妇女在有生之年死于跟怀孕有关的原因的概率是7比1。相比之下，这种风险在美国为4千800比1，而在瑞典，则是1万7千400比1。
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