布什总统本星期访问5个国家，其中4个国家是“千年挑战公司”的签约国。这个公司致力于帮助那些一向努力打击腐败和支持经济改革的国家。
赢得“千年挑战公司”的支持并非易事。这个公司依照17项指标来衡量某个国家政府在致力于政治和经济自由、教育以及保健等领域的表现。另外，该公司还注意这个政府是否坚持法治、是否尊重公民自由以及是否努力遏制腐败。那些得分最高的政府有资格签署一项5年协议，获得为促进经济发展和减少贫困计划而提供的资金。
马修.麦克莱恩是“千年挑战公司”的国会及公共事务部副主任。他说，几个非洲国家已经跟这个公司签署了协议，其中包括贝宁、坦桑尼亚和加纳。
作为协议的部分内容，坦桑尼亚政府将获得将近7亿美元，用于促进经济发展。麦克莱恩说：“在坦桑尼亚，我们修复了一些道路，把重点放在增加对社区和企业的能源供应。另外，坦桑尼亚正在实施一个供水项目，将使居民更容易地得到干净、安全的水。”
麦克莱恩说，布什总统即将访问的另一个国家利比里亚目前还不是“千年挑战公司”的签约国，但这个国家正在从事重大改革，并正在取得进步，以便加强自己与“千年挑战公司”签约的机会。
*是美国的好朋友*
麦克莱恩说：“我们跟利比里亚人密切合作，并对一些政策领域进行分析，帮助他们做得更好，以便最终获得与这个公司签约的资格。按照我们的想法，利比里亚再过几年就会成为千年挑战公司的签约国了。但是，这要靠利比里亚自己努力给自己加分。我们相信，利比里亚人目前正朝着正确的方向前进，他们有出色的领导人，而且是美国的好朋友。”
麦克莱恩说，“千年挑战公司”已经跟16个国家签署了提供55亿美元的协议，其中9个是非洲国家，包括贝宁、佛得角、加纳、莱索托、马达加斯加、马里、摩洛哥、莫桑比克和坦桑尼亚。今年，预计布基纳法索和纳米比亚也将签署涉及大笔资金的协议。麦克莱恩说，为非洲国家提供的资金总额大约为38亿美元。他表示，这显示美国致力于帮助非洲以及那些表现出色的国家。
布什总统在2009年度财政预算中，要求为“千年挑战公司”拨款22亿多美元，比上个财政年度超出6亿8千万美元。