中国星期三宣布将取消铝、铜、煤炭等商品的进口关税，同时提高焦炭、部分钢材等高能耗、高污染产品的出口关税。观察人士指出，这是中国能源战略的一部分，对缓解美中贸易失衡帮助不大。
*取消铜铝煤等进口关税*
中国财政部公布的最新进出口关税税率从2008年1月1日开始施行。
在进口产品方面，中国表示，将继续履行入世承诺，进一步降低鲜草莓、对苯二甲酸的关税，取消铜、铝、煤等商品的进口关税，减少石油制品关税50%。
*提高高能耗高污染产品出口关税*
在出口产品方面，中国表示，将加强关税的宏观调控作用，不鼓励能源、资源类产品出口，对木浆、焦炭、铁合金、钢坯、部分钢材等耗能高、污染高的产品新开征或提高出口关税，其中，焦炭和半焦炭出口关税从15%上调至25%。中国2007年6月将焦炭和半焦炭的出口关税由5%上调至15%。
关税是一个经济体鼓励和限制某种商品进口或出口的重要手段。中国财政部部长谢旭人指出，中国从2001年入世以来关税总水平已经从当时的15.3%下降到2007年的9.8%，2008年的关税总水平仍将保持在9.8%。目前中国农产品平均税率为15.2%，工业品平均税率为8.92%。
中国取消或降低资源和能源产品的进口关税，将鼓励铜、铝、石油制品等产品的进口；新征或提高高能效、高污染产品的出口关税，将抑制焦炭、部分钢材等产品的出口。那么，在美中贸易失衡问题日趋严重的时候，中国出台的新关税税率会不会有助于缓解美中贸易的严重失衡呢？
*分析：新关税对降低美中贸易逆差帮助不大*
美国企业研究所资深研究员、贸易问题专家巴菲尔德说，美国欢迎中国削减或取消部分产品的进口关税，但他并不认为这能在很大程度上减少美中之间的巨额贸易赤字。
巴菲尔德说：“我认为，影响会很小。很显然，这会增加有关的美国产品出口中国。同样，中国提高某些产品的出口关税，不仅价格对美国来说更贵了，对整个世界来说都比过去要贵。”
美中贸易多年来持续迅速发展。中国海关总署的统计数字显示，2007头三个季度，双方贸易额为2213亿美元，同比增长15.6%，其中，中国对美国出口增长15.8%，为1700亿美元。中国从美国进口增长15.1%，为513亿美元。今年前三个季度的中美贸易顺差为1186亿美元，上升16.1%，增加了164亿美元。不过，美国人口普查局的数字显示，今年1月至10月美中贸易额为3186亿美元，其中出口525亿美元，进口2660亿美元，赤字超过2135亿美元。
前美国贸易代表顾问巴菲尔德说，鼓励和限制某些产品的进出口是中国能源战略的一部分，但这不是导致美中贸易严重失衡、逆差不断上升的主要原因。巴菲尔德说：“造成美中贸易失衡的主要力量有两个方面，其一是美国的储蓄和投资对消费的比率；第二是中国政府让人民币汇率升值的步伐迈得太慢。”
分析人士指出，中国此次调整关税税率，限制部分出口产品，鼓励部分进口产品方面的意图非常明显，就是鼓励能源、资源类产品进口，限制高能耗、高污染产品出口。 中国星期三发表的能源白皮书说，将全面推进能源节约、提高能源供应能力。
不过，分析人士也指出，尽管中国政府希望通过调节进出口产品关税税率来限制高能耗、高污染产品的出口，为节能减排目标的实现做出贡献，但是中国在第十一个五年规划中提出的节能降耗20%的目标仍面临严峻的挑战。中国2006年未能实现节能降耗4%的目标。