星期一公布的美国国家情报评估报告称，伊朗4年前就已经停止研发核武器。这个报告的部份内容与2005年美国情报部门对伊朗核能力的结论以及布什总统最近就此表达的强硬立场形成鲜明对照。美国政界对此作出不同解读。正在争取本党提名的民主、共和两党候选人也竞相表态。
美国星期一发表的针对伊朗核能力所作的一份国家情报评估报告说，国际压力和调查致使伊朗在2003年年末停止了核武器开发工作，并且到2007年中期还没有恢复相关工作。不过，评估报告也指出，伊朗似乎仍然有建造核武器的选择余地。这份评估报告说，伊朗到2009年底之前都不太可能拥有足够的武器级浓缩铀。
新做出的评估在一些方面与2005年有关伊朗的国家情报评估报告大相径庭。当时，美国各情报机构众口一辞地指称伊朗决心发展核武器。
*最佳策略?*
美国国家安全顾问哈德利说，尽管这份最新的情报评估报告显示伊朗在2003年下半年停止了核武器发展项目，但是伊朗仍在提炼浓缩铀。他说：“我们需要继续保持伊朗核项目的停滞状态。我们需要终止伊朗的浓缩铀项目。这份情报评估说明，我们迄今为止的伊朗策略是最佳策略。这个策略包括外交孤立、联合国制裁、金融压力以及保留谈判的选项。”
与此同时，布什总统的批评者也利用这份新公布的报告再度对布什行政当局的伊朗政策提出质疑。美国国会参议院多数党领袖、来自内华达州的民主党籍资深议员里德说，最新的情报评估显示出和伊朗保持接触的重要性。他说：“我们应该急剧增加对伊朗的外交工作。从这份情报评估来看，我认为这应当是个很好的主意。”
在今年10月份的一次记者会上，布什总统再次针对伊朗核问题发出警告。布什说：“伊朗的领导人声称他想毁灭以色列。所以，我对人们说：如果你们想避免第三次世界大战的话，你们就应该有兴趣阻止伊朗获得制造核武器的必要知识。”
*重要议题*
星期二出版的华盛顿邮报评论说，布什总统在作出上述发言的至少1个月之前就已经获悉有关伊朗在2003年停止开发核武器的情报评估。华盛顿邮报的分析认为，在布什总统任期的最后一年多时间以及目前正在进行的总统竞选过程中，伊朗正在成为最重要的议题。
民主党方面，强势候选人、纽约州参议员希拉里.克林顿的阵营发表声明说，最新情报评估“揭露了布什行政当局为了达成意识形态目标而扭曲情报的最新伎俩”。克林顿参议员面临的最主要的挑战者、伊利诺州参议员奥巴马和前北卡罗莱纳州参议员爱德华兹在指责布什总统的同时，还批评克林顿最近在一次投票中支持把伊朗革命卫队定性为“大规模杀伤性武器扩散者。”奥巴马说：“这份报告提醒我们，国会议员在投票给予总统动用武力的理由之前，必须仔细地阅读情报。”
共和党阵营里，主要候选人的反应也并不出人意料。前纽约市长朱力安尼说，必须保持对伊朗的制裁努力和其他压力，直到伊朗以可以证实的方式停止浓缩铀活动。1个多月前，朱力安尼曾经指称伊朗正在寻求并威胁使用核武器。
前麻萨诸塞州州长罗姆尼在竞选期间多次谈到和伊朗可能发生的直接冲突。和朱力安尼不同，罗姆尼星期一并没有因为新公布的情报而缓和他的口气。罗姆尼说，保持对伊朗的经济和外交制裁是最合理的办法，但是美国也要保留动用武力的选项。