一项有关移民政策的研究发现，以中国人和印度人的名字在美国提出的高质量专利申请2006年分别达到17%和13%。不过由于美国移民配额的限制，来自这两个国家的高端技术人才正在被迫大批离开美国。研究认为，美国的移民政策重非法移民，轻合法技术移民，导致美国人才流失现象严重。
厄温.马里安.考夫曼基金会最近发表研究报告，称美国正在经历“人才倒流”，由于美国的就业和永久居民签证配额有限，大批有硕士和博士的工作签证和绿卡申请人不得已打道回府或者转往其他国家，人才通常流向美国的格局正在逆转。
考夫曼的研究报告说，美国目前每年移民和工作签证总计12万个，而有技能的竞争者，其中包括大批高技能人才多达100多万人，也就是说，100人要竞争12个合法留在美国的机会。
威维克.瓦德瓦是哈佛大学法学院研究员，也是有关“人才倒流”现象研究的主持人。他在接受采访时从专利申请的角度特别谈到来自中国和印度的技术移民申请人的价值。瓦德瓦说：“已经返回中国的大概有10万人，返回印度的有5万人。上述数字并非很可靠，不过，即使打上30%的折扣，也表明有10万人已经返回印度和中国。考虑到申请的积压，5年内还会有3至4万人因签证拖延而陆续返回印度和中国。”
*四分之一专利申请人为在美外国人*
考夫曼基金会的研究报告题为《知识产权、移民积压以及“人才倒流”》。报告指出，在美国登记的国外专利申请中，25.6%项目发明人或共同发明人是生活在美国的外国人，其中相当数量的专利是由中国人和印度人提出的，而且尤以中国人提出的最多，专利质量最高。
威维克说：“在有关中国人贡献的问题上，最令人惊讶的事实是，美国的国际注册专利中，17%的申请项目中有中国人的名字。华人在美人口不到美国总人口的1%，但是却贡献了专利申请中17%的聪明才智。”
威维克谈到美国现行移民政策时说，移民改革辩论的焦点一直是非法移民，而忽视了对经济竞争力具有深远影响的技术移民流失给美国经济带来的危害。他说：“人们广泛关注进入美国的1200万非法移民问题，并且群情激愤。不过整个辩论忽视了美国还有100合法进入美国的科技移民。他们是应美国公司的邀请在这里工作的。但是他们目前正在被移民政策忽视和丢弃。”
*专业公司不满现行移民政策*
德克萨斯州休斯敦格来佛律师事务所的移民律师格雷夫女士说，技术移民申请人、希望得到外来技能人才的用人单位以及开业移民律师对美国移民政策的不满。她说：“许多专业人士已经得到工作承诺，但是却不能工作；许多公司有聘用承诺，但由于签证数量不足，不能为这些人获得专业移民的身份。我的一些客户已经等待了两年，他们不得不回国。”
格雷夫分析说，国会在平衡保护美国人就业机会同接受外来技术移民、并且以此制定移民配额计划时，忽略了美国经济不断增长、人才需求不断增加是一个动态过程。她说：“训练美国员工的目的是，经过几年，例如4年左右，能培养出足够的美国员工，因此不再需要外国专业人员。但是我认为，这种平衡中没有考虑的一个因素是，我们的经济和商业活动将会以更快的速度增长。”
考夫曼基金会的研究报告和不少移民问题专家都呼吁国会采取战略行动，增加技术移民配额，遏制人才倒流。另外，许多公司高级主管还提出，专业移民配额应该单列。