中国著名编剧和作家、前上海人民艺术剧院院长沙叶新，也在40名中国知识分子给国家领导人的公开信上签了名。这是一贯比较低调的沙叶新首次在集体公开信中签名，引起了海外媒体的关注。
30年前，刚打倒“四人帮”后不久，上海人民艺术剧院推出一台话剧“假如我是真的”，嘲讽了冒充高干子弟、太子党的江湖骗子和当时的特权制度，引起了很大的轰动。这台话剧，让编剧沙叶新的名字一时风靡全国，家喻户晓。
生于30年代末期的沙叶新是回族人，中国国家一级编剧、中国戏剧家协会常务理事、中国戏剧家协会创作委员会副主任、中国作家协会会员。但这些头衔后面，现在应再加上一个“独立笔会作家”。作为一个高产的“海派”作家，沙叶新最近几年又陆续推出了一系列政治文化系列论文---“表态文化”、“检讨文化”、“宣传文化”、“腐败文化”，还打算写“告密文化”和“崇拜文化”等。
但是，不知从何时而起，上海有关当局把沙叶新这个“人民作家”当成了“敌对势力”和“监控对象”，开始了对沙叶新电话的“监听”。有着多年党龄的老作家沙叶新感到非常难以理解和接受。
他说：“感觉上非常不好啦。他们(公安国保当局)也希望同我谈话。以前也谈过。现在我觉得‘兵临城下’还对我窃听，这样一种谈，我就觉得不平等了。首先，你得把窃听这个事情给解决了，然后我们才能平等对话。人，都得有尊严啊。”
沙叶新说，记不得是从哪一年开始了，只是当时发现自己也被列入“监控对象”后，“大吃一惊”。
记者：“从什么时候起，你发现自己已被列入异议作家一类？”
沙叶新：“从窃听开始的。当我知道窃听之后。”
记者：“什么时候开始的？”
沙叶新：“对不起，我对数字和年代一向记不住，反正好几年了。大吃一惊。”
沙叶新说，“他们的负责同志”曾找他谈话，说“党内不搞窃听，不搞暗杀，不搞女色”。
沙叶新还是中共党员。记者问他，为什么没有像开除王若水、吴祖光等人一样，开除了他的党籍？他说，他应该没有“任何把柄”被“他们”抓到手里。
那么，最近这次有40多个中国知识分子签名的给中央领导的公开信，算不算一种“把柄”？沙叶新为什么要签名呢？他说，这是因为他对奥运很感兴趣，非常希望中国举办奥运成功。
他说：“我经常做的事情，到不是为了我自己，都是从他们角度着想。我总感到，对这个国家，对这个民族，我比他们更负责任。”
沙叶新说，现在是信息社会，做任何事情，外界都知道，是隐瞒不住的。
他说：“有些事情，明显是很蠢的，适得其反。我经常感到，他们不顾后果，这很奇怪的。明明这样做不好，没达到预期目的。奥运在中国看，我很高兴。这是我第一次公开在这样一种声明上签字。”
沙叶新说，这封公开信，是很友好的。而且明确说，不希望把奥运搞成政治化。这封信写得不错，不应该用政治化意图来揣摩猜测它。
已经退休在家的沙叶新说，今年2月，他到海外参加国际笔会会议，当局找他谈话，比较善意，“双方都有让步。但都保持了自己的底线”。
沙叶新认为，这次“接触”，是当局同民间独立知识分子“打交道”的一次“成功范例”。
他说：“这些来谈话的人，他们是奉命行事，也都很有理性，他们也得听听我怎么说，我直言不讳，谈出自己的看法。我觉得，我在某些方面说服了他们。”
他说，同知识分子进行平等、理性、建设性以及开诚布公的对话，是解决官方和知识分子关系紧张的一种比较好的做法。
沙叶新说，他在香港开会时，写了一篇文章，题目是“我在香港学习温家宝同志的讲话”，获得了“国内外”的好评。即便国内的人听了，也觉得他不是“逢共必反”，也是鼓励国家进步，支持“党内的健康力量”。
沙叶新说，他和“这些人”先后谈了3次，谈得“很艰难”，但是效果还是不错的。
沙叶新在自己的博客中这样写道：“本人姓沙，总想在电视圈的污泥浊水中，企图掺点乾净而坚实的‘沙子’。这当然是我自视甚高，也自不量力。但我至少可以在剧本这一环节进行‘环保’，保持我的清洁，保持我的精神追求和艺术个性；使我不趋时，不趋势，政治不能淫，资本不能屈。”