密西西比河纵贯美国腹地，每年满载谷物、煤炭、盐和水泥的货船来往于这条全长3700公里的水路之间，运输量达数亿吨。密西西比河沿岸的很多地方都成了人们的眼中钉，倒不是因为那些货船，而是因为河岸上堆积的废物和垃圾。河流两岸的居民已经开始组织起来，努力改变这一状况。
最近的一个星期六清早，成百上千名志愿者带着自己的亲朋好友聚集在圣路易斯闹市区的河边公园，他们的任务只有一个：捡垃圾。他们领取了帽子、手套和T恤衫，然后分成小组，清理城市公园，种植树木，并清除河岸上的垃圾。
查德.普莱格拉克是非营利组织“赖以为生的土地和水源”的负责人。这个组织的船队在河流沿岸的城镇停下来，号召居民清除垃圾。这是他连续第5年把清理垃圾的船开到圣路易斯来。
*酿酒厂赞助清理活动*
对于总部设在圣路易斯的安豪泽.布施酿酒公司来说，这是一次很重要的活动。公司执行官约翰.凯斯特纳说，虽然他们开展了轰轰烈烈的回收活动，但是他们公司的许多啤酒瓶罐最后还是被丢进了河里。凯斯特纳向这些志愿者发表讲话时说，安豪泽.布施公司荣幸地成为这个一年一度的垃圾清理活动的赞助单位。
凯斯特纳说：“最棒的是，作为一名雇员，看到大批其他雇员在这里，他们带来他们的家人，利用周末的时间帮助我们使圣路易斯地区发生改变。”
负责清理河岸的小组被运到树林深处洪水退去后遍地都是垃圾的地方。志愿者把泥泞的河滩上的垃圾钩出来，收到纸袋里。拉里.凯恩和他11岁的儿子克里斯停下来稍微休息一会儿。他说：“很多垃圾都不是当地人扔的，而是来自于数百英里之外的上游。我们在这儿找到的饮料瓶，可能是什么人在数百英里以外的哪条小溪里扔的。”
圣路易斯学校教师阿什利.伯克说，清理垃圾不仅是与朋友一起渡过星期六上午的一个好方式，而且还让她看到一个人如何能带来改变。她说：“我拿走一个轮胎后又清理了一个轮胎。我拾了三大袋子的废物、垃圾和一些令人作呕的东西。这是一个人所做的。我认为，如果一个人能做这些事，就比根本没人做好。我觉得这很值得。”
一天工作结束时，查德.普雷格拉克的“赖以为生的土地和水源’组织的船员和志愿者把整整一吨垃圾装上这只运载垃圾的船。他说，他们离开时，这条河更乾净了。