美国西部的自然美景吸引越来越多的人来到西部的未开垦地区落户。随着气候变化导致气温升高和乾旱，火灾次数也随之增多。当地政府加强提醒居民注意山火的威胁。
埃里克.菲利普沿着山路行驶的时候无暇顾及当地的景色。博尔德县减轻森林火灾损失协调人埃里克随时注意山区的几千座房屋。菲利普：“山火一起，火势发展迅猛，威胁许多住宅，某些住房根本无法幸存。”
尽管许多房主认为山火从来不会烧到他们的房子，但是菲利普要求所有居民都要做好防火准备。菲利普：“我们不能阻止人们在山上造房子。在自有的土地上建房是他们依法享有的权利。我们要做的就是鼓励他们、同时要求他们把房子造得更合理，特别要注意防火，留出防火空间。另一个重要问题是发生火灾后，消防队员怎么能进去救火。”
菲利普说，这座正在改造的住宅离生长着花旗松的山坡就太近，很容易被山火吞噬，而如果这座房子发生火灾，可能也会危及到这片松树林。除此之外，菲利普还提醒房主，如果不进行大规模的防火努力，许多保险公司也不会给这些房主的房屋保险续保。
改建房屋用的起重机由货运卡车运到那里，起重机在乡间小路上勉强挤过，这又显示了另外一个问题。菲利普：“看见这台起重机被运到这里有多难了吧？起重机的大小跟消防车差不多，你可以想像一下如果消防车想要倒车进去的情况，那是非常的困难。”
*使用超强防火材料*
负责房屋建筑的官员要求房屋改建工程队使用超强防火材料，比如，房子四周的墙板用水泥板材，外加金属外包门窗等。
科罗拉多州立大学地理学家大卫.泰奥巴特认为，这些防范措施比以往更加重要。他的电脑模型显示，人们以极快的速度在火灾多发地区落户。泰奥巴特：“从全国看，1970年代以来，人们在那些地区落户的面积增加了大约50%。在火灾多发地区建造住房的总面积扩大到大约45万平方公里。”
泰奥巴特说，美国防范森林大火的努力中有差不多90%用于保护居民家庭财产，而且几乎都是政府出钱。这就意味着用于山区蓄水池和动物栖息地保护的政府资金会减少。泰奥巴特希望加强公众就此问题的对话，比如是否允许大家在山火多发区建房，以及由谁出钱保护等。他还说，只要有人住在风景如画但是存在危险的地方，就会有这些问题。
泰奥巴特：“我们其实知道那些地区不安全。卡特里娜飓风这类事情发生时，我们会说，天哪，这太可怕了。这确实可怕。但是，我们还是要去重建那个地区。应该去吗？我不知道。那里是最适合居住的地方吗？”
*希望国会制订明确政策*
凯瑞.拉迪的房子建在山上，包括一个孩子玩儿的院子一个花园，周围森林的美丽景色尽收眼底。拉迪说，她和家人尽力把火灾风险降低到最小。他们用沥青油毡保护屋顶。房子四周的墙刷上水泥混合材料。房子的门廊和支柱都用了防火材料。而拉迪却说，这些只是最基本的。
拉迪：“我们还把房子周围的大批树木都砍掉。我们在房子周边撒上碎石子，那样可以对房子有一定的保护作用。我们还割除杂草，就是那种易燃的灌木丛。”
山火防范减灾专家埃里克.菲利普表示，如果更多的山地房屋住户都采取这样的措施，他们的住房免受森林火灾损失的可能性就更大了。
为了减少保护房子的开支和危险，科罗拉多州立大学的地理学家大卫.泰奥巴特等火灾防范专家希望，国会议员能关注山火多发地区兴建住房数量日益上升的问题，并制订出处理火灾风险和管理成本的更加明确的政策。