日本政府说，日本拥有核武器是合法的。但是，日本政府同时也重申了不会违反无核原则的一贯立场。
日本内阁星期二发表了一份立场说明文件，称日本拥有核武器不存在任何法律上的障碍。这份文件应一名独立议员的要求发表。这名议员要求政府澄清这个问题的法律背景。
*谷口智彦：纯属法律解释*
日本外务省发言人谷口智彦说，这份文件纯属从法律角度解释这个长期被视为禁忌的话题。他说：“从法律上说，日本政府有权拥有最低限度核武器的能力，但是这一法律立场受到了很多制度性因素的制约。”他所说的因素包括日本有关核武器的基本法律以及日本批准的禁止核试验条约。
北韩7月份试射导弹、10月份又进行了首次核试爆后，日本的保守派政治家开始主张就日本是否应该拥有核武防务能力展开公开的辩论。
美国二战期间向日本的广岛和长崎投放了原子弹，日本1945年战败投降后，拥有核武器的问题就基本上成了一个禁忌的话题。美国长期以来一直保证会用自己的核武器保护日本这个重要的盟国。
几十年来，日本一直遵循“无核三原则”，即不拥有、不生产、不引进核武器。