阿拉斯加原著民上个世纪目睹和经历了很多变化。很多人在基督教传教士的感召下皈依了基督教。他们手工制作的独木舟被摩托艇所取代。他们贫乏清苦的生活也得到政府援助。尽管受到外界的种种影响，但是阿拉斯加原著民一直能够保持他们对自己传统生活方式的依赖。但是这种情况不久可能也会发生变化。全球气候变暖导致的气候条件变化，威胁到那里的环境。
麦克.威廉姆斯在亚北极的阿拉斯加州西部地区的库斯科克维姆河上度过了很长的时光。他说，过去10年中不断上升的气温已经使地球永久冻土层解冻，造成地层受到侵蚀的现象不断加剧。阿拉斯加的伯特利以及其它一些城镇已经不得不经常加固他们的海堤。
威廉姆斯说：“为了阿拉斯加伯特利的这个地层侵蚀控制项目，已经花费了千百万美元。”
*一些村庄不得不搬迁*
尼帕西亚克以及其它一些小村庄不得不彻底搬迁。威廉姆斯说：“这里原来是一个村庄，但是由于水土流失，这个村庄彻底消失，人们不得不迁移到离海边远一点的地方。”
威廉姆斯是代表229个阿拉斯加原著人部落的“阿拉斯加部落理事会”的负责人，他本人来自尤皮克爱斯基摩部落。这个阿拉斯加原著部落在冻土苔原地带的边缘地区已经繁衍生息了数千年，部落的绝大多数人仍然依靠在夏季几个月里打猎和捕鱼的收获来维持他们在严寒冬季的生活所需。
在过去的许多年里，部落前辈目睹见证了他们传统生活方式发生的很多变化，比如四周到处是机动车辆，政府的支持援助使他们贫苦的生存条件得到改善。但是他们也表示，全球气候变暖正在改变周围的环境。
77岁的詹姆斯.威利说，甚至连降雪也和过去不同：“现在天气的冷劲儿也和过去不一样。你知道，下的雪就象羽毛一般。当天气稍微转暖，积雪就会很快消融。”
*森林火灾不断发生*
威廉斯妻子的祖母凯蒂.科尔纳克说，更加温暖、乾燥的气候带来的最大变化就是近些年来不断发生的森林火灾。威廉斯说：“她小的时候根本就没有听说过任何森林火灾。但是现在的夏季，森林弥漫着烟雾，各种各样规模的火灾层出不穷。”
威廉斯表示，看起来可能并不很小的变化却会造成很大的影响。森林火灾就威胁到脆弱的生态系统，更加温暖松软的降雪以及更薄的冰层使得过河变得更加危险，气候的变化同时也影响到野生动物，改变动物迁徙的路线以及捕食的习惯。
威廉斯说：“气候变化会产生巨大的影响，气候发生哪怕一丁点儿的变化，都会使我们生活的很多方面发生巨大变化。”他表示，除非采取全球规模的行动，否则阿拉斯加荒野的生活方式可能将不复存在。