中国总理温家宝将在下个星期开始对非洲的正式访问。这是中国继外交部长李肇星和国家主席胡锦涛之后，中国高级官员在半年内对非洲的第三次访问，突显中国对非洲的重视。
温家宝总理这次对非洲的访问将在6月17到24号之间进行，计划访问埃及、加纳、民主刚果、安哥拉、南非、坦桑尼亚和乌干达七个国家。这次访问引起观察人士特别关注的原因之一是：这是中国高级官员在今年以来对非洲的第三次重要访问。第一次是中国外长李肇星在一月份访问非洲六国，第二次是四月份中国国家主席胡锦涛访问非洲5个国家。这样密集的访问突显中国对发展与非洲战略关系的重视程度已经提升到一个前所未有的程度。
*朋友 客户 保护者*
美国卡内基国际和平基金会的高级研究员舍尔曼.卡茨在接受采访的时候表示，中国多年的快速经济增长既大大增强了中国的经济实力也大幅度扩大了中国对能源、资源和市场的需求。卡茨认为，非洲具有较廉价的能源和矿物资源，以及庞大的商品市场，同时还是一个发展中国家集中的地区，所以无论从政治上还是经济上都对中国具有非常重要的战略意义。
卡茨:“我认为，中国开始使用它作为世界最重要的经济体之一的政治力量来成为亚洲的战略强国。作为这样一个强国，它需要朋友、客户，它们不一定是能源出口国。对于非洲国家来说，它们也需要大国保护它们的利益，无论是在联合国还是在世贸组织、世界银行或者国际货币基金组织。它们欢迎中国作为一个新的世界领导者。”
*中国争取非洲政治支持*
专门从事非洲投资与贸易资讯业务的维特凯集团(Whitaker Group)合伙人奥布蕾.卢彼指出，除了经济和政治原因之外，今年中国大做非洲文章还有一个原因是今年是中非关系50周年。卢彼女士对记者说：
“中国跟非洲的关系已经有很长时间了，有50年了。今年是中非关系发展50周年的纪念日。不过，最近两年来，双边领导人互访大大密集起来，在发展双边关系中投入的资源也大大增加。中国主要是希望争取非洲的政治支持，加强发展中国家的团结，扩大自己的国际影响力。”
*中国要能源 但也投资基础设施*
许多西方分析人士和媒体在谈到中非关系的时候都非常强调能源的因素，认为获取能源供应是中国发展同非洲关系的主要目的。中国外交部部长助理何亚非星期五在谈到温家宝总理这次的非洲之行的时候特别指出，这种看法是错误的。何亚非说:“中国和非洲有着非常全面的经贸合作，我们甚至采取某些措施来帮助非洲国家，包括提供进口补贴。这反映了中国的诚意。”
经常在非洲工作的卢彼女士赞成何亚非的说法，指出中非经贸关系和美国或者西方与非洲的经贸关系有着明显的不同。除了能源之外，中国在非洲的经济基础设施方面也有很大的投资，而西方国家则出于效益的考虑大多不愿意这样做。但是，卢彼女士也指出，能源资源和矿物资源在整个中非经贸关系中无疑是最大的一块儿，大笔的投资项目基本都是在能源领域。
今年一月，中国海洋石油总公司以22.7亿美元购买了尼日利亚海上油田45%的股份，并承诺再投资22.5亿美元进行油田开发。今年四月胡锦涛访问这个国家，获得了四个油田的开采许可证，但代价是承诺对尼日利亚的石油和基础设施项目投资40亿美元。
*美国之忧是杞忧？*
中国在非洲的经济和政治影响不断扩大，在美国引起广泛的紧张和不安。人们担心，中国在非洲影响力的扩大不仅会削弱美国在非洲的影响而且会损害到美国在非洲的能源供应。美国的能源进口中有15%来自非洲。
卡内基和平基金会的高级研究员卡茨认为，这种担忧是有些夸大了。他表示，虽然最近几年中国在非洲的投资增长很快，但在整个非洲的外来投资中所占的比例依然很小。美国、英国和欧洲在那里的投资高达70%多。
熟悉美国、非洲和中国三边经贸关系的卢彼女士表示，由于美国和中国的经济特点不同，双方在非洲的发展刚好形成互补。
“我认为，美国和中国将来都会保持对非洲的影响，不过可能是在不同领域。现在，美国的文化在非洲，特别是在西非，是相当有影响的。美国的音乐、大公司都很有影响力。中国可能在商业方面、基础设施项目方面比较有影响力。美国在技术方面，特别是海上钻探和开采方面将享有持久的优势。”
卢彼女士指出，非洲是一个非常需要外国投资来发展它的经济基础设施的地方。在这方面，西方的兴趣和中国的兴趣不同，所以投资方向也不同，对非洲的需要来说刚好形成互补。这对非洲的发展来说是好事，是一个难得的机遇。