一个叫做“M4P”的组织正在研究贫穷的越南人如何利用自由市场的优势，摆脱贫困。最近在河内举行的一场座谈会上，与会专家表示，利用市场力量来对抗贫穷效果积极，但也绝不是轻而易举就能做到。
越南开始采行市场经济至今已经有20年。快速的经济发展使数百万的越南人脱离了贫穷。但是经济发展的浪潮并没有让所有的越南人都摆脱贫困。
越南最贫穷的群体缺少资源和技能来利用商业机会所带来的优势。一“M4P”组织现在希望找出如何协助他们利用市场机制来脱离贫穷。“M4P”是“市场为穷人”(Markets for the Poor)的英文字的缩写。
*与其给救济不如让穷人自助*
“M4P”的协调人艾伦.约翰逊说：“我们基本的构想是，与其给穷人救济物资之类的东西，还不如让穷人自助。只要他们能够参与市场，们能够更好地得到市场机会，他们就能够利用市场机会的优势。”
但是，得到更多的市场机会并非易事。单个农民由于太贫穷而无法有效地利用市场。他们没什么技能，银行也不愿意借钱给他们。因此，贫穷的农民必须学习如何自愿去做他们在共产主义制度下曾经被迫去做的事，也就是如何采取集体行动。
越南农村发展中心主任桃德顺说：“我认为集体行动永远是必要的，而且不仅仅是在越南。如果没有集体农民的行动，许多事情做不成，像是教育、卫生和进入市场。”
*竹子加工赚钱竹农仍难得利*
在越南清化省，研究竹子经济的农艺家簇科说，让种竹子的农人多赚钱的办法就是不要出售原竹，而是开始让他们自己做些加工。他说：“可以将竹子削成竹棍或是把竹子切成竹片，然后供应给加工商进行进一步的加工。如此一来，不论是小商贩还是贫穷的农人都可以得到更多的价值。采取集体行动就是基于这样的想法，因为这不是你能够个人做的一些事，而是需要集中资源、集中竹子以及集中资金。”
到目前为止，清化省种植竹子的农人还无法改善他们的收入。他们的集体行动还没有效率，他们的领导人也通常是由政府委派，而不是由农民自己挑选的。也就是说，在竹子这个生意领域，有些人赚了钱，但是这些人通常不是竹农。他们更可能是杜诗顽这样的越南手工艺企业家。
杜诗顽的手工艺品工厂里到处都是打磨竹子的声音了。她手下的30名员工把竹子制作竹篓、竹碗、竹盘出口到欧洲、日本和美国。杜诗顽说，随着外国需求量的增加，她的收入也上升到一年十万美元。那些本钱只有75分美金的小竹碗，可以要价一块半美金。
*越南或可学习中国模式*
商业及开发顾问尼格尔.史密斯是研究竹子经济的一名专家。他表示，问题不仅仅是竹农的集体行动不管用，而是越南的竹子工业还没有成型。他说，越南需要向世界竹子工业的龙头老大---中国学习。
史密斯说：“目前的问题是，在中国，每一寸收回来的竹子都能得到利用，而在越南，被利用的只有三分之一。”史密斯说，为了让这个系统有效运作起来，许多人需要参与进来。他说：“政府在创造合适的条件方面可以扮演非常重要的角色。我认为还需要有巨大的私人企业对这件事感兴趣，其实他们自然会感兴趣的，因为这可以让他们的成本降低。此外，还要有农民和种植者对此感兴趣。”
在中国，竹子使得数以百万计的农民脱贫致富。专家认为，竹子和其他工业同样也可以在越南做到这点。但是正如在中国那样，政府和其他人必须介入，以便使市场能够对穷人发挥作用。