在中国官员签署石油协定，承诺要提供资金在西部非洲修建体育馆和其它建筑的消息频频成为头条新闻的时候，在这个地区工作的普通中国人却在艰苦地工作。
*内战中的阿比让到处是中国人*
在阿比让有许许多多中餐馆。这里正在进行内战，但中餐馆的老板们似乎并不在乎。
餐馆中一位姓鲁的员工说，他来到科特迪瓦这个分裂的国家的目的是学习法语。不过，他亲戚大约也是在这个时候在阿比让开了一个高级餐馆，这样他就一直边在餐馆工作，边学习法语。 他说，科特迪瓦人喜欢中国人直来直去的经营方式，喜欢中餐馆价格适中，尽管没有几个中国人会讲法语或者其它当地的语言。
鲁先生说，有一位科特迪瓦客户每个星期一都来餐馆。他说政府部长们也都喜欢这个店做的酱鱼、春卷和蛋汤。
他说，现在到处都有中国人，热闹的市场上也不例外。中国人在那儿卖鞋、手提箱和中草药。其它受欢迎的商品有中国白酒和按摩凉鞋。
*中国商品在阿克拉*
这是加纳首都阿克拉的马考拉市场。这里最近有一排商店开业，都标有“中国批发市场”的字样。
季鹏飞在当地被叫做杰克。他是两年前在中国获得学士学位之后来到这里的。这位25岁的青年人开始在一家中国进出口公司做助理。现在是另外一家手提箱进口公司的合伙人。
他说，他对这里的需求之大感到吃惊。他在这里的生意大有发展前途。
他说：“我们来到加纳的时候，这里的工业、甚至是重工业和轻工业水平都非常低。这一点我从来没想到过。所以，我们未来的打算是，要把全套的手提箱生产机器都弄过来。”
*中国商人：西非市场仍有待开发*
马凯文和他的合伙人在中国商店区共同拥有几个店铺。马凯文25岁，是三个月前从中国北方来这里的。他卖鞋子。不过他说，这里的竞争已经非常激烈。
他说：“印度人，黎巴嫩人，中国人和一些韩国人和日本人，这里都有。加纳很开放，但同时也带来了激烈的竞争。所以现在做生意不容易。不过，我们公司在考虑转变经营方向，适应目前环境的变化。”
马先生正在准备搞一个展销会。他的公司要给其它在这里做生意的中国人提供一个展览场所。这只是他的公司要转向服务业的一个开始。
马先生说，西非就象是最后的一片有待开发的疆界。
他说：“对我们中国人来说，我们跟美洲、欧洲甚至是南亚都有很多生意。非洲，特别是西部非洲，就象是我们投资的最后一块地方中的最后一个。这就是我为什么选择这里，到这里寻找新的机会的原因。我会在这里呆多久呢？如果生意搞得好，我可能会在这里呆上个十几年。住在这里很不错。”
*竞争者：中国人不遵守条例*
大多数西非人看来喜欢中国人在这里，特别是喜欢中国人的产品价格低廉，服务迅速。但是，当地的竞争对手，如小商贩、餐馆老板、药房掌柜等都觉得政府应当给他们提供更多的帮助，来和中国企业家们进行竞争。
他们说，中国人干什么都是为了赚钱，不遵守条例和规定。当被问到具体有哪些不满的时候，被采访的人都不原意回答。