美利坚航空公司从4月2号开始启动从芝加哥到中国上海的每天直航服务，从而打破美国联合航空公司在中国航空市场的垄断地位。分析人士说，美国的航空公司进入中国市场在今后将会越来越重要。
*美利坚等待了14年*
4月2号星期天上午11点05分，美利坚航空公司的289号航班将首次从芝加哥直飞上海。该航空公司等待这一天的到来整整等了14年。公司的董事长兼总裁阿佩表示，这是一件具有深远意义的事情，因为它会加强美利坚的全球竞争者角色，也会进一步促进芝加哥作为美国最重要的国际门户的地位。
*美利坚会有不错的盈利？*
航空业咨询公司伯伊德集团的主席伯伊德在接受记者采访时表示，对于美利坚来说，这条航线的重要性在于，它不仅仅是从芝加哥提供飞往上海的航线服务，而是间接地为飞到芝加哥的美国20多个城市提供服务。这个航班将使用该公司最大的飞机，即拥有245个座位的波音777-200型客机。如果平均载客量能够达到现有座位的86%，他们就会实现不错的盈利。
美利坚估计，每年有6万7千名乘客在芝加哥和上海之间往返。哪怕只是获得这个市场中的一小部份将会有助于美利坚在中国建立一个期待已久的立足点。
*美国的航空公司竞争中国市场*
美利坚进军中国市场使得它与联航这两家美国最大的航空公司在全球的争夺开始转移到太平洋地区。
航空业的分析人士说，对于从事国际航线的航空公司来说，中国就象20年前的英国那么重要，而且它是全球航空市场中最后一个最重要的市场。航空业咨询公司伯伊德集团的主席伯伊德对记者说：“我们告诉客户，你们最好以中国为中心。换句话说，要与中国建立联系，因为这是未来之所在。今后，获准进入中国空域将是非常重要的。”
伯伊德说，在过去三、四年里，中国已经成为全球性的大国，因此开辟中国航线对于美国的航空公司来说显得尤其重要。
联航和西北航空公司是提供亚洲航线最主要的航空公司。联航每天有四个航班飞往中国大陆，从芝加哥和旧金山各有两个航班飞北京和上海。西北提供在日本转机的中国航线。大陆航空公司去年也开始从纽瓦克直飞北京。
*市场需求会导致美中开辟更多航线*
业内人士说，去年，美国到中国的航空市场增加了20%，市场的增长正在超过相对小的运载能力的增加。伯伊德集团咨询公司的主席伯伊德表示，市场的需求将会导致美中之间开辟更多的航线。
他说：“我认为，美国的航空公司将会尽量争取开通中国航线的许可。我们必需意识到的是，由于这个需求非常大，美国和中国将不得不允许更多的服务。这意味着更好的服务和更好的商务。”
美中两国将在下个月举行增加空中客运服务的双边谈判。
*更多中国公司会希望进入美国市场*
虽然美国的航空公司会中国市场进行激烈的竞争，不过伯伊德认为，今后会有更多的中国航空公司希望进入美国市场。
他说：“对于中国市场来说，美利坚、西北和联航这三家在中国势力很大，大陆和三角洲航空公司在一定程度上也会进入中国。不过，竞争中国市场的美国航空公司基本上就是这几家。我们会看到，在今后10年，中国的航空公司将希望进军美国市场。”
开辟有利可图的国际航线对于试图转亏为盈的美国航空公司来说是非常关键的。国际航线一般盈利更大，因为乘客更愿意购买商务舱或是头等舱。另外，国际航班一般不会遇到提供廉价机票的航空公司的竞争。