最新一期的中国官方杂志了望周刊说，中国近年来出现了严重的黑社会犯罪问题。早有批评人士说，中国黑社会势力的发展壮大是得益于跟中国政府的支持和操纵。
从农村地区计划生育、征地纠纷，到上海这样的大城市的房屋拆迁纠纷，中国民众和中国问题观察家近年来不安地注意到，显然是得到一些官员默许甚至操纵的不明身份的打手频频出现，大打出手，替政府解决问题。有的时候民众向警察呼救，警察置之不理，甚至袖手旁观。
这种由黑社会流氓打手出面在光天化日之下打人、替政府和政府官员解决麻烦的做法，在不久之前广东番禺太石村村民维护选举权的抗争中得到了惊人的表现。在太石村，不但中国公民受到这种警察放任不管的打手的殴打，通常在中国人身安全比较有保障的外国记者，也因为试图前往那里采访而遭受威胁和殴打。
*批评者：打人流氓显然得到地方官员支持*
批评人士认为，这种警察不管的打人流氓显然得到地方政府官员的支持。中国政府的公开立场是：随便打人违法，中国政府不赞成。但是，不明身份的打手大打出手、没有任何约束的现象在中国愈演愈烈，使人们无法中国政府的这种说法。
了望周刊发表的文章承认中国黑社会问题严重。文章说，近年来，“腐败现象与黑恶势力勾结互动，在黑恶势力操纵、雇佣腐败官员，达到犯罪目的的同时，腐败官员也同时操纵、雇佣黑恶势力，以达到自己经济或政治上的目的。”
经常参与维护民权活动的中国律师高智晟说，中国近年来黑社会势力盛行，跟中国政治大环境变化有关：“在毛泽东时代，执政者、掌握权力者，他们是穿着中山装耍流氓。那个时候他们事无所顾忌的。今天的权力掌握集团、权力控制集团，他们耍流氓的时候是穿西装。穿西装的时候，他们在心里是有所顾忌的。”
当局已经下令让高智晟律师停业。有人权人士声称，高智晟的生命安全目前受到威胁。他在多年来在办案的过程中，跟政府机构、公安机关以及流氓势力多次直接接触，有亲身的了解。他说，各种迹象显示，这些对民众大打出手的流氓，没有政府的支持，没有政府官员的支持是不可想象的。高智晟说：“有一种现象，这就是中国的警察可能是全球跟黑社会联系最为紧密、或者在很多时候乾脆就是跟黑社会是联体的。需要黑社会出面的时候，黑社会会应声而至。”
*维权律师质疑政府制止黑社会意愿*
多年从事公民维护权利活动的郭飞雄在广东番禺太石村村民发动维权运动期间，曾前往那里为村民提供支持和咨询。郭飞雄说，太石村出现身份不明的流氓打人，明显是得到精心安排的。那些流氓跟警察之间的协调之紧密令人惊叹，警察一离开现场，流氓立即出现。他说：“他们拿捏着分寸。把人打到什么程度，打伤到什么程度，都是安排好的。”
到目前为止，中国执政党和政府坚持说，不赞同流氓打人的做法。现在中国官方的了望周刊公开承认，腐败官员操纵、雇佣黑恶势力，以达到自己经济或政治上的目的。这种承认是否表示中国政府、至少是中国的中央政府已经意识到这个问题严重，并有意予以纠正呢？中国律师高智晟表示，制止黑社会势力的意愿是一回事，是否能力制止是另一回事，现在中国政府在意愿和能力方面都令人怀疑。