中国和日本的紧张关系可能会有一丝解冻。日本官员说，两国将在星期一就一系列问题进行磋商。
日本官员说，东京和北京的外交官将在下个星期开始2006年的第一次接触。这次会晤以前的几个月里，中国一直拒绝日本发出的会谈呼吁。
日本外务省发言人千叶明说这是非正式的会晤：“外务省亚大局局长佐佐江贤一郎和中国外交部亚洲司司长崔天凯将于1月9号在北京就一系列双边问题举行非正式磋商。”
*东京外交官如释重负*
东京的外交官说，他们得知中国同意在东中国海的天然气资源争端问题上恢复讨论以后感到如释重负。日本的自然资源和能源厅的负责人将参与星期一的部份会谈。
争端出现在中日海上专属经济区的重合地带。日本呼吁中国停止采集天然气，并建议在当地进行合作开发。日本还把当地的开采权给予了一家日本公司，但是工程尚未开始。
中日两个亚洲经济大国的关系在2005年严重恶化。中国和韩国都指责日本首相小泉纯一郎参拜靖国神社的行为，认为这表明小泉对日本在二战以前和二战期间进行的残酷占领和战争毫无悔意。但是小泉坚持说，参拜是为了纪念所有战争中的牺牲者和祈祷和平。
由于小泉多次参拜靖国神社，北京政府减少了和日本的接触。