中国星期四发表白皮书，再次强调其所谓坚持[和平发展]的决心，称和平发展之路是国情和世界潮流的必然选择。在即将过去的2005年，中国不断在各种场合从各个角度阐述其所谓和平发展或和平崛起的理论，安抚国际社会对中国迅速提升的政治、经济和军事实力的担心和疑虑。
2003年上台伊始的胡温新政府很快提出其外交政策，当时出任中共中央党校副校长的郑必坚2003年在博鳌亚洲论坛上首次提出和平崛起论。郑必坚被视为是中国政坛上一位举足轻重的人物，是胡温政权的一名高级智囊，不过他目前不再担任正式官职，现任一个非官方组织---中国改革开放论坛的理事长。
*郑必坚与胡锦涛关系紧密*
美国哈密尔顿学院的知名中国问题专家李成教授是美中关系委员会执行理事、布鲁金斯研究所客座高级研究员和美国国会美中工作小组学术顾问小组成员。他说，由于郑必坚与中国最高领导人胡锦涛关系紧密的特殊身份，他的动向和讲话总是格外引人注目。李成说：“郑必坚首先在中国党内是一个理论家，从事理论工作很长时间。他在胡耀邦时期就一直为胡耀邦工作。而且在中国党校时候他出任常务副校长，跟胡锦涛有很密切的接触，至少有5年一起共事，所以他们的关系非常密切。而且胡锦涛关于中国和平崛起的理论是改革开放论坛和中央党校的班子首先提出来的，也就是说，是郑必坚首先提出来的。”
李成教授认为，中国让身处非官方地位郑必坚出面，提出并阐述中国和平崛起的理论，这一举动极具谋略。不论这一理论是否被中国国内外接受与否，让郑必坚出面释放试探气球，借以观察各方反应，可以做到进退伸缩有余地。
**“发展”说法逐渐取代“崛起”
中国和平崛起论一经面世，便在中国内部引发一场辩论。观点之一是，崛起在外文翻译中有可能被赋予一种武力征服的意味，从而起到与本意背道而驰的作用。中国国内一些学者随之提出建议，为了避免“崛起”一词给“中国威胁论”推波助澜，最好使用“发展”一词。到2004年，“和平崛起”逐渐淡出，被“和平发展”所取代。
然而最近，中国理论家郑必坚多次发表文章和讲话，从各个角度阐述和平崛起理论。他先在美国有影响力的刊物，由美国外交关系委员会主办的“外交事务”杂志2005年第9月10月刊上发表了以“中国和平崛起至大国地位”为题的文章，谈中国未来的发展方向。11月3号他在一个高层座谈会上讲，和平崛起的中国是世界和平的中坚力量。郑必坚在11月22号的人民日报海外版上发表以“中国共产党在21世纪的走向”为题的文章。随后，11月25号郑必坚在三边的“美欧与亚太地区委员会”再次发表讲话，重申中国的和平崛起仅仅是一个解决中国内部问题的“中国梦”。他说，中国梦不同于美国梦、欧洲梦，也不同于苏联梦，中国只出口电脑，不出口革命。郑必坚不断强调的一点是，中国无意挑战或推翻现行的国际政治与经济秩序。
*中国高层新思维*
美国的中国问题专家李成教授认为，郑必坚2005年下半年发表的一系列讲话和文章显示了中国高层的一种新思维，那就是把2003年制定的外交政策转化成为一个内政与外交紧密联系起来的政策。他说：“他最近的文章把中国对外政策和中国国内政策连接在一起，说明中国在国际上促进和平， 在国内促进和谐，在台湾问题上促进和解，三个‘和’字联在一起。”
美国密西根大学商学院教授、中国研究中心研究员李侃如(KENNETH LIEBERTHAL)说，中国如此强调“和”字，是因为它注意到，中国过去10年的成功发展引起了其他国家疑虑，担心中国将如何在国际间使用其迅速增长的力量。李侃如说，中国制定和平崛起的理论显然是要世界其他国家放下心来。他说：“中国这是在试图向其他国家保证，在快速增长的同时，它可以与邻国与世界大国保持和平关系。21世纪崛起的中国试图把自己跟20世纪崛起的其他国家区分开来--德国、日本和苏联的崛起都分别给世界格局带来极大的紧张，甚至战争。”