西藏流亡精神领袖达赖喇嘛和在流亡社区成长起来的年青一代西藏人之间在如何解决西藏问题、通过何种途径、达到何种目的等方面有着日渐清晰的分歧。
在印度达兰萨拉西藏流亡社区出生和成长的新一代年青藏人中开始出现了一批以不同于老一辈的姿态争取西藏权益的人。他们拒绝接受精神领袖达赖喇嘛提出的西藏在中国内部实行真正自治的宗旨，在达赖喇嘛与这批年青藏人之间出现了越来越大的鸿沟。
*年青藏人不满足自治*
这批20岁到30岁的年青藏人当中具有代表性的人物之一是基地设在印度的“西藏之友”组织的秘书长丹增宗智。他在接受中文部采访时说，他们要求得到一个完全独立的西藏：“当我们的领袖达赖喇嘛寻求西藏真正自治的同时，我们寻求的是一个民主的、完全独立的西藏，不仅仅是政治上的独立，我们要的是一个西藏人民可以尊严地、自由地生活并保持我们独特文化的国家。”
丹增宗智是出生在印度的藏人诗人和作家，在孟买大学攻读过英国文学，着有英文诗集“超越边境”，2001年以散文“我的流亡”获得印度的一项最高文学奖。美国纽约时报12月18号的一篇署名文章称，他是印度藏人流亡社区年青一代当中的一个暴光率最高的新面孔，是他们的代言人。他的言论经常可以在印度报纸和互联网上看到。
以丹增宗智为首的年青一代认为，达赖喇嘛老一代领导人提出的在中国治内的西藏真正自治是不可能实现的，是政治上的天真。而他们的目标才是有可能实现的。他们为了一个完全独立的西藏，要跟中国面对面地展开抗争，而不是要象达赖喇嘛那样，没完没了地跟中国谈判，无谓地浪费时间，寻找不可能找到的一个所谓对双方都有利于的途径。
*非暴力主张仍然一致*
年青一代跟老一代流亡藏人所追求的目标不一致，不过非暴力主张仍然一致。虽然丹增宗智曾经表示，他不排除使用暴力为追求独立的最后手段，但他说，目前他们仍然坚持非暴力抗争：“我们仍然保持非暴力的做法，而且将会继续坚持下去。但是，我们需要从长期的角度看，非暴力的做法是否会有效。”
纽约时报的文章报导，新老两代人对什么是非暴力手段也有不同见解。1998年4月14万流亡藏人在新德里举行大型绝食示威，抗议联合国在西藏问题上的无为。当印度警方为了迎接到访的中国领导人而试图驱散抗议人群时，一名藏人点燃了自己，他燃烧着奔跑的形像后来在藏人流亡社区处处可见。达赖喇嘛前往医院探视他。
然而，达赖喇嘛摈弃所有的的暴力行为，把包括绝食与经济制裁在内的手段都视为是非法的政治抗议行动。年青一代藏人却不这么认为，丹增宗智说，绝食抗议仍然是非暴力抗争，他们以此来向中国政府表达其政治意愿，而自焚则是非暴力抗争的最后手段。他说，到目前为止，只有一人自焚死亡。
*西藏流亡政府：独立观点不代表达赖喇嘛*
西藏流亡政府发言人图腾桑波说，不论是西藏青年大会还是西藏之友，都是非政府机构，虽然拥有不少成员，但他们表达的西藏独立立场并不代表西藏流亡政府的政策，也不代表达赖喇嘛的观点。然而，西藏流亡政府也注意到年青一代显得越来越不耐烦，越来越多地提出以暴力解决西藏问题的倾向。
图腾桑波说，这就是为什么流亡政府在与中国政府谈判时显得焦急不安：“正是因为我们非常担心，所以我们才一直敦促中国方面在达赖喇嘛提出的中间道路基础上，尽早尽快地解决西藏问题。”
这位西藏流亡政府的发言人说，西藏境内外的绝大多数藏人对达赖喇嘛怀有深深的崇敬，只要达赖喇嘛还活着，他们就不会放弃达赖喇嘛所倡导的非暴力理念。