美国贸易代表波特曼星期一说，欧盟需要更大幅度地削减农业补贴，以使本星期世界贸易组织在香港的贸易会谈取得进展。同时，世贸149个成员国的部长们准备召开会议。预计新一轮关于削减贸易壁垒的谈判将是艰难的。
在会谈即将开始之际，发展中国家要求富裕国家削减农业补贴的呼吁成为舆论关注的焦点。
*美率先回应发展中国家呼吁*
美国贸易代表波特曼星期一在世贸组织部长级会议前夕对记者表示，美国已经满足了发展中国家的这一呼吁。同时，美国期待其他有关国家采取同样措施。
他说：“美国在10月的时候提出了一项大胆的农业计划。迄今为止包括欧盟在内还没有其他国家提出这么大幅度的计划。”
美国的计划提议把很多农产品的补贴减少60%，并在2010年前完全取消农业补贴。
*欧盟不愿做出更多让步*
欧盟的农业补贴比美国高出大约3倍。欧盟提议对部份农产品削减40%的补贴，对其他产品更小幅度地减少补贴。
欧盟贸易专员曼德尔森说，他不准备在香港会议期间做出更多让步。在法国农民的压力之下，欧盟官员说他们已经尽力而为。
这次为期6天的香港谈判是为了制定出一项实施2001年多哈发展议程的计划。该议程主张给予贫穷国家更多国际市场准入，以此更为广泛地传播自由贸易的好处。波特曼星期一说，欧盟农业补贴问题对于谈判取得进展至关重要。
他说：“如果欧盟不同意拿出一个方案来满足多哈回合关于新的贸易流动和改善市场准入的要求的话，发展中世界的人民就不会享受到贸易扩大带来的收益。”
*巴西附和美国促欧盟行动*
参加会谈的主要发展中国家之一巴西星期一附和了美国的呼吁。巴西外交部长对记者说，如果欧盟不在农业补贴上做出更多让步的话，他就不相信多哈发展议程能够付诸实施 。