正在中国访问的布什总统说，中国应该实行更多民主。中国国家主席胡锦涛则表示，中国人民已经享有民主自由。与此同时，美国国务卿赖斯认为，中国领导人正在允许人民拥有更多自由，但是仍然有很长的路要走。
布什总统在八天亚洲之行开始的时候曾经就美国的亚洲政策发表主题讲话。布什在讲话中说，中国领导人可以通过满足中国人民关于自由和开放的合理诉求，而使得中国成为一个现代、繁荣和自信的国家。
布什说：“在中国经济改革的过程中，中国领导人发现，通向自由的大门即使只打开一条缝隙，这扇门也无法关闭了。随着中国人民在经济上取得更大的繁荣，他们要求政治自由的呼声也会更高。”
*赖斯：中国目前仍不是鼓励竞争民主体制*
中国国家主席胡锦涛在人民大会堂和布什总统会谈结束后表示，中国已经享有民主自由。胡锦涛说：“中国的民主政治建设和人权事业取得了显著的历史性进步，中国人民依法实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督。”
作为对胡锦涛讲话的回应，美国国务赖斯对记者说，中国已经取得一些进步，但是中国的现行制度仍然不是鼓励竞争的民主体制。赖斯说：“我想我们都明白迈向民主的制度应该是一个政治上开放和允许竞争的制度。毫无疑问，中国距这个标准还有一定距离。我觉得很有意思的一点是，胡锦涛主席愿意讨论这个问题。这说明布什总统发出的信息已经传达过去。这说明人们知道这些问题是不容忽视的。我记得过去不管是在这里还是其他一些国家，别人会告诉你不要管别人的事情。这一次的情况不同。他们在试图讨论这个问题。”
中国实行了一些村一级的选举，但是领导中国的中国共产党领袖不是经过普选产生。