布什总统祝愿发现号航天飞机机组人员安全成功地完成任务。星期二的发射是自从2003年哥伦比亚号航天飞机返回地面途中失事以来美国第一次发射载人航天飞机。
*如很多美国人一样观看实况转播*
正如很多美国人一样，布什总统星期二早上停下手头的工作，通过电视观看了发现号航天飞机由佛罗里达州上空进入太空的实况转播。
*称太空计划是伟大民族骄傲的源泉*
白宫发言人麦克莱伦说，布什总统在白宫椭圆形办公室附近的一个私人餐厅观看了发射。他称赞发射成功，并且表示，这对所有美国人来说是令人兴奋的一天。
麦克莱伦说：“我们的太空计划是伟大民族骄傲的源泉。这次航天飞机的飞行对于我们在空间科学、载人太空飞行和太空探索方面继续处于世界领先地位是关键的一步。”
麦克莱伦说，布什总统感谢那些在两年前哥伦比亚号机组人员遇难后致力于使太空计划重新走上正轨的美国宇航机构的男女工作人员。
*指出长期任务是登陆火星*
布什总统说，美国宇航局的长期任务是要让宇航员登陆火星。他希望科学家在月球上建立一个基地，作为实施火星计划的预备地点。
批评人士说，火星计划的花费将会使国际空间站进行科学试验和哈勃太空望远镜进行必要保养的经费减少。