医疗保健改革是白宫的一项重要议题。奥巴马总统最近主持了一系列会议，包括会晤国会众议院民主党领袖。众议院议长南西·佩洛西承诺7月底之前在众议院全会上提出相关议案。参议院也必须采取行动。奥巴马总统希望在今年年底以前签署法案。
*医疗改革获得主要医疗机构的支持*
最近，奥巴马获得了医疗界六个机构负责人的支持。这些机构代表医生、医院、保险公司、医药供应商、工会会员和其它各界人士。他们承诺尽自己所能，每年把医疗开支增长率降低百分之1.5。10年下来，总共将可节省两万亿美元。
过去，有许多企业界领袖反对改革。但是医疗费用最近20年来直线上升，现在已经占到经济总额的百分之17。奥巴马总统说，美国的医疗开支比其它任何国家都高，然而这个体系仍入不敷出。
奥巴马说：“以目前的医疗费用增长率计算，预期十年内，我们在医疗保健上的支出将相当于经济总额的五分之一。而我们的钱能买到的东西却不断减少。”
*联邦医保体系2017年面临崩溃*
联邦政府支付医疗费用的主要方法，是让老年人通过联邦医保计划得到保险。但是医疗费用以每年平均百分之6的速度增长，远远超过了通货膨胀的速度。
一项新的研究报告显示，经济萎缩也影响了联邦医保体系。到2017年，联邦医保体系可能就不再有能力支付所有的医院账单了，比去年的估计提前了两年。
另一项报告指出，美国的社会安全信托基金预计将在2037年全部花完，比去年的预估早4年。失去这项信托基金，将减少对未来退休者的给付。
*吸取上次教训医改细节由议员决定*
上一次改革医保制度的重大努力是在1990年代初期，但以失败告终。奥巴马总统在去年竞选期间，提出了几项控制医疗支出和将医疗保险扩大至全体美国人的办法。美国现在有4千6百万人完全没有医药保险。
和当年的克林顿总统不同，奥巴马总统将制订计划的细节留给国会解决。但是国会议员们还没有就如何支付相关开支达成共识。
共和党人说，新的公共保健计划构想涵盖成百上千万没有保险的人，这将会伤害私营医保市场，而且只会使已经高居不下的预算赤字进一步攀升。但是奥巴马总统指出，医疗支出已经使联邦预算走上了灾难的道路。
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