中国国防部长曹刚川正在对日本进行访问，希望缓解两国之间的紧张关系。这是中国国防部长近10年来首次访日。曹刚川星期三抵达东京，与日本新上任的防卫省长官高村正彦举行会谈。
日本媒体说，两位官员可能会讨论在两国间设置一条防务热线。日本和中国彼此猜疑对方的军事动机。北京快速增长的国防开支增加了日本和美国的顾虑。中国则批评日本参与美国领导的地区弹道导弹防御系统。
中国国防部长上次访问日本是在1998年2月。之后，两国关系在小泉纯一郎担任日本首相期间恶化。小泉在担任首相期间定期参拜靖国神社，使中国感到愤怒。中国认为，靖国神社美化了日本军国主义的罪行。