美国及联合国官员表示，非洲国家尼日尔在两十年前为伊拉克的核能计划提供了重要原料---铀，并且最近又秘密的同意恢复向伊拉克运送铀。
*尼日尔故技重演*
英国政府在去年公布一份文件，揭露伊拉克发展大规模杀伤性武器的努力和非洲大陆有关。这份文件指控巴格达试图“从非洲获取大量的铀”，用于秘密的核武器开发项目。但是英国政府并没有指明是哪一个非洲国家。在去年十二月，美国国务院也发布了一份事实报告，指出伊拉克在最近一次向联合国所做的有关违禁武器的申报中，有关键性的遗漏。这份报告专门提到了尼日尔，说巴格达试图向其购买铀。
美国发表这份文件之后，尼日尔当局承认伊拉克的确在1980年代向他们购买过铀。不过尼日尔表示，当时的总统拒绝了巴格达的要求。
不过，美国官员向美国之音表示，伊拉克确实在二十年前从尼日尔取得了铀，两国还在三年前签定了一项秘密协议，恢复向伊拉克运送铀。
*尼日尔运来的“黄色蛋糕”*
1997年的一份联合国报告中纪录了最初的交易，这份报告是由当时的原子能机构总干事、现任联合国首席武器核查员布利克斯递交给安理会的。美国之音得到了这份报告。报告指出，伊拉克接受了两次从尼日尔运来的“黄色蛋糕”，这是形容彩色鲜明、高含量的铀矿石，这种材料可以用于核项目，既可以制造燃料，也可以生产核武器。伊拉克在1981年二月收到了第一批货物，有近140公吨的“黄色蛋糕”。而第二批货在1982年三月抵达，数量几乎相等。联合国的那份报告指出，伊拉克收到第一批货时通知了国际原子能机构，不过第二次没有通报。
*希望尼日尔协助调查*
美国官员告诉美国之音说，伊拉克和尼日尔在2000年还签定了一份协议、恢复运送另外五百吨"黄色蛋糕"。不过这些不愿意透露姓名的官员表示，他们并没有看到任何证据表明双方已经成交。
尼日尔是撒哈拉沙漠以南的一个贫穷的内陆国家。不过它是继加拿大和澳大利亚之后，世界第三大铀的生产国。尼日尔主要的铀矿区是由一家法国公司经营的。
美国官员表示，他们相信法国经营者有非常好的生产管制机制， 不大可能会有任何铀材料失踪。不过一位不愿透露姓名的高级官员表示，可能有某些与尼日尔铀矿生产相关系的人，比如政府的贪官，想要从正常的交易之外赚取不义之财。
现任国际原子能机构总干事巴拉迪最近告诉安理会说，他的机构有收到关于伊拉克进口铀的进一步资讯。他表示，国际原子能机构正在处理这件事，并希望能获得“那个被指控的非洲国家的协助”。不过他并没有指明那个国家，也没有提供细节。