日本星期五说，日本的经济，今年第三季度下降了百分之零点五。加上上个季度的下降，日本已经连续两个季度出现‘负增长’。这通常表明经济衰退的到来。
人们早就预期这一坏消息的到来，因为几个月来，日本这个世界第二经济大国的经济就已经表现疲软。失业率达到了二战后的最高点，工业生产疲软，破产率飞升。绝大多数经济学家都把经济衰退归咎于低消费，而低消费持续为价格带来压力。除此之外，再加上全世界对汽车、技术和其它产品需求的下降，大大伤害了日本甚至最可靠的工业。政府发言人福田说，政府必须向公众确保，可以放心消费。他还说，东京将采取行动，鼓励人们打开钱包多花消。
日本上一次的经济衰退是在 1998年。然而这一次经济衰退的到来正值日本的主要出口市场受到了世界经济放缓的影响。美国已经进入了经济衰退。德国则已经预报将在几个月之内进入经济衰退。这就意味，日本可能无法以增加出口来抵制经济衰退，只有用很少的方法来刺激增长，因为日本的利率已经下降到了零。政府则誓言要削减失去控制的公共开支。星期五日本官员谈到经济衰退问题的时候显得轻描淡写。经济财政政策大臣竹中平藏对记者说，经济增长的数字依然在预期的范围之内。