七大工业国集团（G7）外长会议日前在其公报中首次列入台湾，并强调台海和平的重要性。之前，西方安全及军事问题专家纷纷发出警告说，习近平很有可能抓住他所说的“战略机遇期”而武力攻台。中国学者辩护说，台海局势升温不是出于大陆内部政治因素，而是因为民进党政府推动修宪可能牵涉到“台独”定义而触碰了中国大陆的底线。
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习近平战略机遇期 促使台海“热区”步步升温？
台海拉响战争警报
近来，对于台海可能成为爆发战争“热区”的警告几乎是纷至沓来。5月1日，英国经济学人杂志在最新一期中提出，台湾是全球最危险的地区，台海若爆发战争将成为灾难，美中两国须极力避免。在这之前，多位世界级安全及军事问题专家也发出过类似警告。
4月12日，澳大利亚前国防部长派恩（Christopher Pyne）在阿德莱德大学（Adelaide University）法学院对毕业生的公开演说中提出，中国“极可能”会在印太地区引发战争，而台湾将会是下个“热点”。
4月9日，美国前国安顾问麦马斯特（H. R. McMaster），在一场胡佛研究所的研讨会中也声言，台湾正处于“极限危险”的时刻。
3月9日，刚卸任的美军印太司令部司令戴维森（Philip Davidson）在美国国会听证会上更是大胆推测中国可能在未来6年内攻打台湾。
旅美独立时评人唐靖远认为，台海风险的增加来自于中共越来越想要改变现状，而这种意图跟习近平的“战略机遇期”有关。
他表示，第一个战略机遇期是习近平想要在明年二十大顺利连任，必须要提出政绩，而台湾问题若能获得解决，无疑是竖立习连任统治的合法性。第二个战略机遇期则是在解放军2027年实现建军百年奋斗目标下，中国军力不断扩充，数年内解放军或可挑战美军介入台海。
唐靖远说，从个人角度而言，吞并台湾将会是中共建政史上无人匹敌的“盖世功勋”，也是习近平实现20大连任，甚至终身执政的必要条件和保障。从地缘战略角度来讲，中共若要实现从毛泽东时代承袭下来的“将红旗插遍世界”的总目标，那么吞并台湾就是打破第一岛链，实现称霸亚洲，与美国分庭抗礼，达到“中美共治天下”目标的第一关键。
唐靖远对美国之音说：“习近平正在等待一个相当难得的战略机遇期，尤其是在明年，他如果能够完成连任，实现他的连任，突破这个任期限制之后，台海可能会进入高风险期。在拜登任期的4年之内，是他武力攻打台湾的最佳机会。”
自由世界的竞技场
唐靖远认为，从价值观和意识形态角度分析，台海将是极权专政挑战自由民主、重置世界秩序的第一战。台湾问题绝不仅仅是中共与美国之间的竞技场，也是它对抗整个自由世界的竞技场，从而成为证明习近平的“东升西降”理论以及极权与民主谁更有优越性的试金石。
台海成为战争“热区”的讨论在国际政坛不断发酵的同时，周边国家在纷纷采取防卫行动。5月6日，澳大利亚“金融评论” (Australian Financial Review)发表社论表示，假如台海发生战争，澳大利亚或需履行“美澳纽防卫公约”，支援美国协防台湾。
5月3日，G7会议之前，美日外长双边举行双边会谈，再次确认美日联合声明所强调的台湾海峡和平与稳定的重要性。4月16日召开的美日峰会把“台海的和平和稳定”明确写入双方发表的联合声明中。
美国国务卿布林肯在伦敦与日本外相茂木敏充举行会谈。（2021年5月3日）
一般认为，台海局势日益紧张与中国军力扩张有直接关系。中国海军建军72周年纪念日之前，“辽宁号”航母4月初高调露脸，穿越宫古海峡，进入西太平洋，与此同时，中国媒体还公开了中国第一艘自制航母山东舰的内部画面。虽然中国航母的性能远落后于美国航母，但中国是亚洲地区唯一拥有双航母的国家这一事实令周边国家警觉。
中共在去年召开的十九届五中全会上提出解放军建军100周年目标，誓言要“加快国防和军队现代化，实现富国和强军相统一，确保2027年实现建军百年奋斗目标”。外界认为，2027年这个时间点正是前美军印太司令部司令戴维森预测中共将在6年内攻台的主要依据。
不过，独立时评人唐靖远表示，中共自建政以来，武力攻台的准备从未放松过，所以其军事动员并不是难题。中共最大的难题在于如何阻止美军直接介入，避免和美国爆发全面战争。所以，中共“拒止战略”的核心是加速对军事实力的扩充，实际拥有可以重创美军的实力，迫使美军顾虑伤亡过大而无力直接介入，而只能间接支持台湾。
唐靖远说，如此一来，一旦发动入侵，中共可以确保在台海局部的军事优势。现在中共不断扩充军事力量，就是这个过程的“正在进行式”。
美中实力最接近时期
旅美独立时评人唐靖远（唐靖远提供）
唐靖远认为，习近平对“战略机遇期”的判定是，当前及未来数年将是美中实力最接近的时候，尤其新冠疫情给美国国力造成了重创。这个时候入侵台湾是最佳时机。但是，如果四年后美国出现比较强势的总统，他吞并台湾的难度无疑将增加，这是他不愿意看到的局面。
唐靖远说：“事实上这个时间对他（习近平）是有限制的，就是所谓的‘战略机遇期’只有几年的时间，美军印太司令高层曾说6年的时间，我觉得可能比这个还要更短一点。所以既然他有这个窗口期在限制他，所以他必须要迅速采取行动。”
上海东亚研究所助理所长包承柯则提出完全不同的观点，他认为，台海局势升温与习近平的“战略机遇期”无关，而是跟“台独”因素有关。他强调，不能从大陆内部的政治发展来找两岸关系的危险因素，而是要从两岸关系的问题思考两岸紧张局势的因果关系。
包承柯说：“现在问题在于，台湾那边正在推动修宪的动作，她（蔡英文）接下来要把修宪部分的两岸之间做出什么定义，这是一个很危险动作。她肯定不会按照九二共识的定义去做，她如果推出的是一个台独的定义，那两岸之间的危险就是很明显的到一个临界点，现在我可以说，正在接近临界点。正在接近（临界点）的很重要标志，就是台湾的民进党当局愿不愿意放弃台独的主张，这是一个核心的问题。”
对中国学者而言，习近平的“以通促融、以惠促融、以情促融”是对台善意的展现。包承柯说，以中国今时的军力要去解决台湾问题绰绰有余，并不需要等到6年之后。所以，中共领导高层没有做出这样的决定，因为军事解决最后牺牲的是两岸人民。包承柯认为，习近平考量到未来的两岸关系，还是会希望通过和平方式处理，而不是动不动就采取军事手段来解决两岸分歧，包承柯说：“这是大陆的善意。”
两岸符合危险配对条件
台湾政治大学外交系副教授吴崇涵（美国之音 陈筠摄）
台湾国立政治大学外交系副教授吴崇涵对美国之音表示，研究国际冲突检证模型里，最被关注的成因有：仇恨（打过仗）、领土（中国声称台湾为其领土的一部分）、联盟（美国积极在拉拢盟友）、体制（极权VS民主），以及实力不对等。如果将这些条件都放在一起参照就会发现，台湾跟中国充分符合美国政治学研究国际关系跟国际冲突里“危险配对（dangerous dyad)”的条件。
吴崇涵表示，习近平的“战略机遇期”加速台海成为战争热区，不论是为了确保20大连任，还是达到2027年的百年建军目标，或者在2050实现中华民族伟大复兴，都存在时间上的紧迫性。
吴崇涵说：“因为如果在他（习近平）任内完没有做出成绩和完成他的想法，可能他连任的合法性跟正当性会不足。古今中外以来，只要是非民主国家领导人政权不稳定，他就有机会向外发动战争，来借此维持他权力的合法性，这一点是我们在学界上普遍都认知的。”
不过，美国在台协会（AIT）前理事主席、现任布鲁金斯研究所（Brookings Institution）资深研究员卜睿哲（Richard Bush）5月5日在宣传新书时被问及对中共可能6年内攻台的看法时表示，中共“有能力不等于有意图”，毕竟，何时攻台的答案在习近平的心中。