美国国际宗教自由无任所大使布朗贝克（Samuel Brownback）星期二（11月17日）表示，美国支持西藏佛教徒挑选下一任达赖喇嘛，中共宣称有权这样做是“完全错误的”。这位官员还说，中国在新疆对维吾尔族穆斯林的打压无助于打击恐怖主义，反而会催生更多的恐怖分子。
布朗贝克在有关2020年促进宗教或信仰自由的部长级会议以及国际宗教自由或信仰联盟部长论坛的媒体简报会上回答记者提出的有关西藏问题时说，他曾经在印度的达兰萨拉向那里的流亡藏人群体发表演讲时告诉他们，美国反对中国挑选下一任达赖喇嘛。
“他们没有权利这么做。他们没有这样做的神学基础，”布朗贝克大使说。
他说，美国认为，宗教团体有权选择他们自己的领导人，这当然包括下一任达赖喇嘛。
现年85岁的达赖喇嘛是藏传佛教的第14任领袖。他在1959年逃离中共接管的西藏，到印度避难。
传统上，达赖喇嘛会给出在哪里找到达赖喇嘛转世灵童的指示，但中国政府坚称，它有权决定谁将成为藏传佛教的领袖。
中国外交部的一位发言人曾表示，活佛转世是藏传佛教特有的传承方式，有固定的仪轨和制度。……达赖喇嘛活佛转世系统已经有几百年的历史，第十四世达赖本人也是按照宗教仪轨和历史定制寻访认定，报请当时的中央政府批准即位的。因此，包括达赖喇嘛在内的活佛转世都应该遵守国家的法律、法规，遵循宗教的仪轨和历史定制。
“我们认为中国共产党宣称他们有这样做的权利是完全错误的，”布朗贝克大使在简报会上说。
他还说，“几百年来，甚至更长的时间，藏传佛教徒成功地选择了他们的领袖，他们现在有权这样做。”
这位官员说，美国一直并将继续反对中共挑选下一任达赖喇嘛的做法。
达赖喇嘛曾表示，在他90岁左右时，他将咨询其他喇嘛、西藏公众和信徒，以决定“达赖喇嘛的制度是否应该继续”。
布朗贝克大使在简报会上还谈到了新疆问题。他说，中国在新疆的所作所为是“当今世界上最严重的宗教迫害事件之一，如果不是最糟糕的话”。
他说：“这对他们打击恐怖主义没有帮助。他们试图让全世界相信，这是为了防止恐怖主义，但他们会催生更多的恐怖分子。对付恐怖主义的办法不是把每个人都关起来。对付恐怖主义的办法是宗教自由，允许人们自由地信仰，这样他们就不会和你斗得那么厉害。”
这位官员说，美国继续呼吁中国停止对信仰发动的战争，包括对维吾尔人、西藏佛教徒、地下基督教会和天主教会以及对法轮功修炼者的迫害。
布朗贝克大使说，美国星期二宣布将讨论滥用人工智能和面部识别的高科技监测系统等技术压迫宗教少数派的问题，就像中国当局在新疆所做的那样，以阻止这种做法扩散到世界其他地方。
7月中，在美国宣布制裁中共政治局委员陈全国等新疆官员后，中国宣布对布朗贝克与一些国会议员以及美国国会及行政当局中国委员会进行制裁。