美国大学与中国公司合作并接受资金援助，引发美国朝野担忧中国资金可能对国家安全造成风险。熟悉美中高等教育交流的人士说，当前高等教育交流与合作所面临的挑战，是美中两国意识形态和结构性矛盾的凸显和具体体现。
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美教育部警告: 中国资金渗透美国高校威胁国家安全
美国教育部周二（10月20日）公布的一份最新报告说，美国许多顶尖大学从中国、俄罗斯等“外国对手”国家接受大量资金；但是没有按照规定进行报备。报告详细披露了美国政府对美国高等学校吸取外国资金情况的调查，特别提到了美国大学与中国合作可能对国家安全构成风险的具体警告。
教育部公布这份详尽调查报告，是美国特朗普政府推动执行自1986年以来实施的一项法律努力的一部分。这项法律要求美国大学依法披露在一年内所接受的超过25万美元以上的外国馈赠和合同金额。
美国教育部这份34页的报告说，美国高等教育是重要的人力和技术战略资源，美国历来承诺和保护学校的学术自由、查询自由和言论自由所创造的学术活力。 但是，“几十年来，外国和非国家行为者投入了大量的资源，用于影响或控制教学和研究、窃取知识产权甚至进行间谍活动，并利用美国校园作为宣传行动和其他软实力投射的中心。”
教育部的报告特别提到，康奈尔大学最初未能向美国有关当局报告近年来收到的超过12亿美元的外国资金，这其中包括7.6亿美元与卡塔尔校园相关的资金，以及中国电信公司华为技术公司（Huawei Technologies Co.）提供的大约100万美元的合同金额。
教育部的报告认为，美国的高教机构是美国的技术宝库，包括纳米科学等领先和具有国际竞争力的许多领域正在蓬勃发展。但是，长期以来美国高校的运作和透明度，缺乏行业、教育部以及其它伙伴政府机构的监督，为外国政府及其代理工具提供了前所未有的机会。
熟悉美中高校交流合作的高教界人士对美国之音表示，美中两国从恢复外交到现在所经历的40多年的发展与变化中，始终伴随着意识形态上的分歧与结构性矛盾。当前美中高等教育交流与合作所面临的挑战，正是这些意识形态和结构性矛盾的凸显和具体体现。
美国圣路易斯华盛顿大学教授马钊曾负责国际交流事务。马钊对美国之音说，美中两国的双边关系，尽管40多年来经历了两国之间不同历史时期的种种冲突与矛盾，但是仍然取得了长足的进步；这得益于两个重要原因：其一是美国跨国企业进入中国，把中国和世界市场对接；其二正是两国间的文化教育交流。这其中包括两国学生留学互访、学者互访与合作研究、还包括高校科研机构的广泛交流等。
“但令人遗憾的是，或者说很令人担忧的是，目前两国关系出现了很大的波动，经贸领域首当其冲，文化教育交流也不容乐观，”马钊说。
华盛顿智库哈德逊研究所政治-军事分析中心主任、安全问题专家理查德· 魏茨（Richard Weitz）博士对美国之音表示，美国教育部这份最新报告及时、恰当地审查了目前外国资金进入美国大学的情况，由此产生的透明度是值得欢迎的。
魏茨表示，美中之间的学术交流必须是互惠的，而且必须在透明和学术自由的基础上进行。“在没有强有力的保障的情况下，美国大学接受敌对外国政府的资金是轻率的行为，因为这些资金可能被用来追求外国利益，而不是美国的利益。近年来，这些风险日益明显，”他说。
魏茨说，美国高校从中国政府机构或者像“华为”等国有中国公司获得的资金，无疑增加了这种风险；因为“它们资助的项目将被用于使得美国学者转向从事有利于中国的项目，或者提供机会使美国的研究服务于中国的经济发展，而不是服务于美国的经济发展”。
根据教育部的这份报告，教育部调查人员发现，“许多资源丰富的大型高等教育机构积极地寻求和接受外国资金”，但是未能履行报备义务。
报告还指出，有证据显示，“相关决策机构完全忽视其对美国纳税人的义务，以及纳税人对美国国家利益、安全或价值观的关切”。
依照相关法律，美国大学接受外国资金并不违法，但是高等学校有义务根据1986年的这项法律披露相关信息。
美国政府认为，美国大学吸纳外国资金的活动，在过去的几十年里缺乏严格和足够的政府监督和执行。
白宫认为，出于对外国对手可能的经济间谍和商业机密盗窃活动的担心，严格执行这项法律已成为特朗普政府的首要任务之一。
美国教育部周二表示，计划就高等学校履行接受外国资金报备义务，为各大学参与联邦政府学生贷款项目设立门槛条件。