中国外交部周五（5月28日）宣布，爱尔兰、波兰、匈牙利和塞尔维亚四国外长将从周六（5月29日）开始访问中国。
这是中国与欧盟关系恶化以来为修补中欧关系作出的一个新的努力。自从新疆棉问题爆发以后，欧盟对中国的态度大幅度转变，欧盟谴责北京对新疆少数民族维吾尔穆斯林进行系统性迫害，把上百万维族人关押起来进行文化洗脑，强迫他们参加重体力劳动，剥夺他们的基本人权。
欧盟为此对迫害维族人负有重要责任的中国官员实施制裁，并冻结了去年年底欧盟与中国达成的双边投资协议。北京方面也以牙还牙，对欧盟议员和知名智库实施反制裁。双方的关系迅速下降到1989年天安门事件以来的最低点。
欧盟与中国投资协议的冻结被北京视为一个重大的挫折。有报道说，中国总理李克强为挽救这一协议作出了巨大的努力，但最终还是以失败告终。
中国外交部发言人赵立坚在周五的记者会上表示，四国外长应中国外长王毅的邀请将从5月29日至31日访问中国。
赵立坚说，访问期间，王毅将分别会见这四位欧洲国家的外长，讨论双边关系和中国与欧洲的关系。他说，中国希望他们的这次访问有助于加深双边合作，推动疫情后的经济恢复。
赵立坚还表示，四国是中国在欧洲的重要合作伙伴。新冠肺炎疫情爆发后，“中国同四国守望相助、相互支持，积极合作抗疫、推动复工复产，深化了彼此之间的友谊”。
波兰和匈牙利是欧盟成员，塞尔维亚不是欧盟成员，而是所谓“17+1”组织的成员。“17”指的是中欧和东欧国家外加希腊这17个国家，而“1”则代表中国，是这18个国家围绕着中国推动的一带一路项目展开经贸合作的一个平台。
近日，立陶宛议会通过决议认定中国新疆当局迫害维吾尔人的行为是“种族灭绝”，宣布退出“17+1”组织。这样，“17+1”组织就变成了“16+1”。立陶宛还表示，今年将在台湾设立贸易代表办公室。