在北京冬奥会即将开幕之际，奥组委一位高级官员警告说，参赛运动员的言行如果有违奥运精神或中国法规或将受到惩处。
北京奥组委对外联络部副部长杨舒北京时间星期三（1月19日）在中国驻美大使馆举办的一场视频记者会上被问及如果运动员在冬奥会期间就人权等敏感问题发表看法会有什么后果问题时作了上述表示。
“任何符合奥运精神的言论，我相信都会受到保护。而任何行为或言论违背奥运精神，特别是违反中国法律规定，也会受到一定的惩处，”杨舒说。
杨舒解释说，取消运动员的注册有可能是违规者受到的一种处罚。
一名中国武警士兵在北京的冬奥会吉祥物前给拍照者做手势。（2022年1月15日）
《奥林匹克宪章》第50条规定，“任何奥林匹克场地都不允许进行任何抗议或政治、宗教或种族宣传”。不过去年这一规定有所放松，奥林匹克的场地上如果出现某种表达，只要不影响比赛、不影响对参赛者的尊重，就会被允许。
根据路透社的报道，国际奥委会（IOC）清楚表明，只要不是在比赛中间或颁奖典礼上，运动员可以在记者会上或奥运会场馆接受访问时，就任何议题自由表达他们的看法。
杨舒有关对违规运动员进行惩处的说法似乎也与以往的奥运会惯例有所不同，因为在过去的历届奥运会中，违反《奥林匹克宪章》的运动员通常完全由国际奥委会出面处理。
请同时参阅： 不许拍摄不能采访？ 驻华外国记者协会担忧冬奥会报道透明度全球著名的人权组织“人权观察”星期二曾举办一场线上研讨会，会上有发言者警告正在前往北京参加冬奥会的运动员，为了各自的安全，在中国比赛期间，应该尽量避免谈论中国的人权问题。
“我们认为我们能对运动员提供的保护真的不多，而且国际奥委会也没有积极表明我们要保护并让每位运动员安全，”“全球运动员”（Global Athlete）秘书长罗伯∙科勒（Rob Koehler）在会上表示。“沉默意味着同谋，这也是为什么我们关切的原因。”
曾经两次代表美国参加冬奥会的滑雪运动员诺阿∙霍夫曼（Noah Hoffman）也在人权观察举办的研讨会上鼓励前往北京参赛的运动员在中国期间保持沉默。
“他们最终不仅会被中国政府起诉或像我们看到的彭帅一样被失踪，而且还会受到国际奥委会的惩处，”霍夫曼说。“所以我对去那里的运动员的建议就是他们要保持沉默。”
多年来，全球多个人权组织一方面抨击中国的人权状况持续恶化，另一方面也指责国际奥委会对中国的人权状况睁一只眼闭一只眼，为了商业利益而支持北京举办奥运会。美国认定中国在新疆对维吾尔族人和其他穆斯林少数民族者的迫害是“种族灭绝”。但是中国政府一再否认存在对这些少数民族的迫害行为。
国际奥委会星期二以电邮回应路透社的置评要求时表示，国际奥委会始终“承认并坚持奥林匹克宪章根本原则以及道德规范中所确立的人权”。
包括美国、英国、加拿大和澳大利亚在内的多个国家，出于对中国人权状况的关切而宣布对北京冬奥会实施外交抵制，不派高层官员出席北京冬奥会的任何活动。