澳大利亚空军前不久在南中国海上空侦察飞行，事件近日经媒体曝光后引发持续关注。澳大利亚国防部长表示，目前没有停止这种例行飞行的计划。与此同时，中国官媒看来淡化处理这次事件。
澳大利亚国防部星期二证实，其空军一架飞机11月25日至12月4日期间，在南中国海上空进行了“例行海上巡逻”飞行。英国广播公司近日披露，对南中国海填海造地专题进行采访报道的记者组乘飞机在南中国海上空飞行时听到正在该空域飞行的澳大利亚皇家空军飞机驾驶员的无线电通话。澳大利亚驾驶员说，澳大利亚正在执行“自由航行”任务。
澳大利亚国防部长玛丽斯·佩恩星期四在记者会上说：“海上侦察与空中侦察对澳大利亚国防部维护地区稳定和安全的工作非常重要。我们将继续这样做，我们此举符合有关海洋法，以及飞越自由和航行自由的国际法，我们在本地区的行动一贯非常具有建设性。”
越南、马来西亚、文莱、菲律宾以及台湾都宣称对南中国海一些海域和岛屿拥有主权。中国历来声称，其对南中国海的主权无可争议，而且反对他国以飞越自由为借口损害中国主权。
澳大利亚继美国之后看来也在挑战中国的立场。路透社日前说，澳大利亚将不会在中国的压力面前低头。
与此同时，中国官媒人民网和环球网报道中澳关系最新动态时，看来淡化处理澳大利亚空军在南中国海上空的例行飞行事件。人民网援引澳大利亚国防部16日回应称，“澳大利亚空军飞机没有飞临或进入中国南海岛礁12海里及附近空域”。