自从1928年发现盘尼西林以来，人们一直利用抗生素来对付一系列的感染。如今，医生们发现了越来越多的病菌对目前效力最强的抗生素产生了抗药性。除非医院和私人从业者改变抗生素的使用方式，否则，人们有可能进入危险的“后抗生素时代”。
2015年，世界卫生组织警告说，人类正走向“后抗生素时代”，“届时会有更多的人死于普通的感染”。
美国疾病控制与预防中心（CDC）的迈克尔•贝尔医生说：“单在印度，仅仅一年之内，估计就有5万8千名婴儿因某个单一耐药性感染而死亡。”
疾控中心估计，2014年美国有2万3千人因耐药性的问题而死亡。贝尔说，问题极为严重。
他说：“在堪称历史上最长的时期内，我们的后续产品线上在任何时刻都曾有好几个不同的抗生素，所以，每当一种抗生素不能再用的时候，我们总是能够用下一个。不幸的是，当下，后续产品线上的抗生素数量基本为零。”
人们专门设计出药物来杀死细菌，而细菌时刻在进化，所以，那些用药后生存下来的细菌会自我复制。这是正常的，抗生素本身不会造成耐药性，然而，不当使用抗生素是耐药病菌不断发展的关键驱动力之一。
让问题更复杂的是，多数人不懂抗生素只对细菌感染有效，对流感或感冒病毒无效。
为了化解危机，科研人员正在努力研制新药。
“但更关键的是保住我们目前所有的，”贝尔说。
疾控中心的一项研究发现，美国医院正在让患者服用效力更强、数量更多的药物，剂量超出了必要性。疾控中心请求医院的专业人士在开处方时慎用抗生素。疾控中心还在研究感染的原因。
贝尔说：“抗生素耐药性的产生不仅仅是使用过多的抗生素，还跟因缺乏卫生、不小心接触不洁表面而造成的感染扩散有关，所以控制感染这方面也同等重要。”
民众个人也能助一臂之力。疾病控制中心在自己的网站上告诉人们说，服用处方药时，一定要把医生开的药吃完，即使感觉好多了，也要完成整个服药疗程。不过，在全球范围，仍然需要采取更为紧迫的行动来防止“后抗生素时代”将会带来的巨大灾难。
