西维州化学品泄漏与煤炭工业

西维吉尼亚州查尔斯顿 —  美国西维吉尼亚州发生导致30多万人失去生活用水的严重化学品泄漏事故之后，人们再次要求加强对州内强大的化工和煤炭产业的监督。西维吉尼亚州长保证对事故展开调查，但环保人士说，州政府一直不愿意监督这些对地区经济至关重要的工业，并落实控制污染的措施。

西维吉尼亚州居民正在排队领取瓶装水。很多人和塔瓦拉兹一样，希望知道为什么州政府不对污染了当地饮用水的化工公司进行监督。

塔瓦拉兹说：“据我所知，大概有23年、要么就是26年没有检查过这些公司了。如果他们按规定进行年检，就能够避免这一切。”

西维州Freedom Industries公司的一个储藏罐发生泄漏，里面用于清洗煤炭的化学品流入埃尔克河，靠近州里最大的水处理厂。事故发生近一个星期后，受影响地区才逐渐恢复了清洁自来水供应。

西维吉尼亚州长汤布林保证对这次事故进行全面调查。

环保人士一直对州政府过去处理小型事故的方式持批评态度，其中包括2008年导致两名工人死亡的化工厂爆炸事故。环保组织塞拉俱乐部的普莱斯说：“化工安全委员会发表过一个报告，就州政府应当采取什么措施保护居民免遭这类事故的危害提出了建议。但这些建议一条都没有被接受。”

这个地区集中了大量化工企业，很多与控制着西维吉尼亚州经济的煤炭工业有关联。汤布林州长说，最近的化学品泄漏不是煤炭工业的错：“这不是一个煤炭公司。发生泄漏的是一家化学品提供商。据我所知，事故发生地几英里之内没有任何煤矿。”

但普莱斯等环保人士指出，采煤过程产生的污染影响了当地很多水源，迫使乡村居民依赖用管道从州府查尔斯顿引来的水。普莱斯说：“州长说这不是煤炭问题，他说的不对。这跟西维吉尼亚南部各县煤炭工业正在造成的污染紧密相关。正是煤炭工业的存在，才使这次泄漏事故影响了这么多人。”

发生化学品泄漏的公司和西维吉尼亚煤炭联合会都没有对这次事故发表任何公开评论。但是普莱斯说，州政府疏于监督和执法不力跟西维吉尼亚州煤炭工业的政治影响力有很大关系。