明媚的蓝天，帅气的列队游行，欢快的鼓乐表演，撒下各色彩珠的花车，带着面具、身穿奇装异服、疯狂尖叫的人群…没错，这就是新奥尔良嘉年华会的高潮： Mardi Gras。
游人涌入 警方全城出动
路易斯安那州原来曾经是法国的领土，而它最大的城市新奥尔良处处体现法国的情调。圣查尔斯大街上老式的电车缓缓驶过，整个城市充满浪漫的慵懒气息。但是到了每年的2、3月份，来自全世界的人们就会涌入新奥尔良，来体验一把嘉年华会的疯狂。
艾伦·米勒是新奥尔良市国土安全与紧急准备办公室主任。他们与联邦调查局和新奥尔良市警方一起，在八个月前就开始了对嘉年华会安保措施的筹划。
艾伦·米勒：“平常新奥尔良每天的人口流量是38万4千，接近39万人，不过到了嘉年华会期间，我们会看到数百万游客的到来，我们需要从州和联邦部门调人，所以警方人手增加是最重要的。”
油腻星期二 斋戒前最疯狂的狂欢
新奥尔良的嘉年华是世界最棒的嘉年华之一。Mardi Gras是法语，而它的英文直译是Fat Tuesday, 也就是油腻星期二。在天主教教义里，油腻星期二之后的周三叫做Ash Wednesday, 圣灰星期三。从这天到复活节之间，人们要放弃肉食，放弃享乐，好好来反省自己来到人世间所犯下的罪恶。而Mardi Gras, 就成为了斋戒之前最疯狂的狂欢。
圣心大教堂的丽兹·曼泰为我们讲述了嘉年华的历史。
丽兹·曼泰: “嘉年华是从法国开始的，人们在放弃肉制品和奶制品的斋戒之前，有很多化妆舞会和饕餮大餐。从顿悟日到油腻星期二之间的嘉年华，人们狂食尽欢，有各种聚会活动，分享他们的肉类和奶制品。因为他们知道到了圣灰星期三就要放弃一切的享乐。”
而现在，嘉年华已经少了些许宗教仪式的味道，而更多的是新奥尔良的全城大聚会。大学生们尤其热爱这个节日。来自路易斯安那州立大学的葛列格·威尔和朋友们提前好几个小时就在游行路线上占好了位置。
葛列格·威尔: “大学生最喜欢聚会，而嘉年华就像是特定的聚会日。我们当然喜欢。”
街边小店到处是嘉年华的传统颜色，绿色，紫色，金色。绿色代表信仰，紫色代表公正，金色代表力量。生意火爆，连老板也带起了紫色高礼帽。威尔说，这已经成为了新奥尔良一种特别的欢庆文化。
葛列格·威尔: “我从小就在这个文化中长大，这是新奥尔良生活的一部分。我小的时候当然很高兴这天不用上学，现在长大了，觉得跟朋友一块庆祝也很有意思。”
旁边的梯子是其他人早早占好了位置，就等着花车一过，大把大把来抢扔下来的免费礼物。
花车游行 全城尽欢
油腻星期二早上8点，持续一整天的游行就开始了。新奥尔良全城总动员，整个城市成为party大会场。国王坐在宝座上向路边的人挥手，随后的花车则向街上发狂的游客大把大把撒漂亮的银币，项链，玩具和杯子。只要你够嗨够大胆够抢镜，各种彩珠礼物都会接踵而至。！
新奥尔良的警察也很友好，他们并不会过多阻拦人们去抢彩珠，除了小偷和闹事的，别的一概视而不见。
艾伦·米勒：“我们的任务之一就是在协调安保措施和让人们尽情享乐之间找到平衡，让人们感受新奥尔良欢庆和友好的气氛。”
看看这三个小女生带的彩珠，简直够装上一个麻袋了。而想想站在车上像人群撒礼物，肯定感觉很棒。
这三位漂亮美眉特意从牙买加来参加嘉年华: “游行好棒，吃的喝的都好棒。”
当地居民已经非常熟悉嘉年华会的庆祝日程。当地居民：“这是长达一个星期的party, 这肯定是美国最大的party啦。狂欢第七天。”
化妆上街 共襄盛举
而另一个嘉年华会的传统就是戴上面具，画上脸彩，穿上奇装异服来游行。 无论你是甜甜圈，还是重金属摇滚乐手，或者是停顿在街上的交通三角锥，服装自然是越新奇越好。当地居民凡妮莎和男友一块穿着特别的服装参加游行： “每个新奥尔良人都有一衣柜的奇装异服。假发啦，各种好玩儿的东西。”
新奥尔良最热闹的街区就是法国区的博本街，这种法式建筑的小阳台，在狂欢节当天要花两三百美元才能租下阳台的一个位置。路旁有各种各样的酒吧，年轻的男男女女手拿酒杯，尖叫着，疯狂着，地上满是从阳台上撒下的彩珠，酒杯。
晚上的游行别有一番风味。被灯光点缀的马车拉着花车而过，在人们的尖叫声中，成把成把的彩珠在灯光中挥落。而警察会在午夜12点的时候骑着马走过博本街，这也就标志着狂欢结束，该回家了。人们也各自散去，期待来年的狂欢。而你明年的行程上，是不是该准备加上新奥尔良的嘉年华呢？
