全球20位来自欧洲、北美、澳大利亚等国的律师和法学家星期一敦促中国国家主席习近平释放被关押的数十名中国律师和助理。
在英国《卫报》发表的公开信中，法学界人士对去年7月以来被中国当局关押或恫吓的律师表示严重关注，担心这些人在没有法律代理的情况下，“极可能受到酷刑或其它残酷和非人道的对待”。
这封致习近平的公开信说：“您多次讲过，‘中国是个法治国家’，但是这些事件似乎与那些承诺完全背道而驰”。
这封公开信敦促习近平“确保释放那些没有法律依据被关押、逮捕的律师和其他人”，“确保被关押、逮捕的犯罪嫌疑人能有律师代表”，“确认被迫失踪人员的下落”，“确保被关押人员的权利得到保障，包括他们得到适当医疗照顾的权利”，“确保被拘留人员和他们的同事将来不受到任何监控，包括：跟踪、暴力攻击、软禁、‘被旅游’、被‘聊天’，以及被刑事、行政、司法拘留，强迫失踪，或遭酷刑和精神监禁等”。
中国法院经常以“煽动颠覆国家政权罪”判处政治异议人士多年徒刑。批评人士说，习近平当局背弃其所做的公正司法制度的承诺，以秘密拘留和严重刑事指控，迫使那些代理人权案件的律师噤声。
2015年7月9日晚，中国当局拘留了北京律师王宇、他的丈夫和16岁的孩子，由此开始了一场全中国范围打压维权律师及活动人士的运动。在那之后的数月中，数百律师和活动人士被拘留，传讯，骚扰，恫吓或被失踪。
