美国维吾尔社区的一些成员正在积极努力争取在美国获得他们的第一个礼拜场所。
上周五，一场筹款活动标志着这一努力的开始，得到了穆斯林学者、穆斯林领袖和美国穆斯林社区的支持，以表达对维吾尔人困境的声援。
在这场有100多人参加的, 旨在吸引全国其他美国穆斯林社区的首次活动中，组织者成功筹集了约25万美元的资金，用于购买位于弗吉尼亚州费尔法克斯县的8000平方英尺的场地，作为第一个维吾尔伊斯兰中心(Uyghur Islamic Center)。
维吉尼亚州费尔法克斯维吾尔伊斯兰中心四名董事会成员之一凯撒·斯伊特(Kaiser Siyit) 表示，这一举措突显了美国维吾尔社区努力在第二故乡建立礼拜场所的韧性和决心。
“这片神圣的空间将成为维吾尔和穆斯林社区的希望、灵性和团结之灯，”斯伊特在活动中告诉美国之音。
据斯伊特介绍，维吾尔伊斯兰中心首先在美国注册为非营利组织，并于2022年4月开始在费尔法克斯县租用了两层场地。
“我们(在美国)的维吾尔社区非常支持(维吾尔伊斯兰中心)，我们启动了许多项目来支持我们的社区，”斯伊特说。自2022年以来，维吾尔伊斯兰中心在首次筹款晚宴之前已筹集了约45万美元。
“由于维吾尔人(在新疆)的处境，我们在美国的社区非常痛苦，我们需要一个地方来安慰自己，伊斯兰教是我们维吾尔穆斯林身份的一部分，”斯伊特说。
他说，他们在美国建立礼拜场所的努力是在中国当局持续镇压的情况下进行的，其中包括拆除维吾尔人的清真寺以及有意破坏他们的文化和宗教身份。
根据总部位于华盛顿特区的维吾尔人权项目(UHRP)的一份报告，自2016年底以来，中国当局在新疆各个城市、县和乡镇拆毁了大约40%的清真寺和宗教场所。维吾尔人权项目(UHRP)的调查显示，大约有10,000到15,000个宗教场所受到了这些拆毁的影响。
中国政府否认了关于清真寺被拆毁的报道，称其正在出于安全考虑重建或拆除破旧的清真寺。根据《环球时报》的报道，新疆政府新闻办发言人伊力江·阿那衣提(Elijan Anayat)强调，在新疆没有“强制清真寺拆除”的问题。
斯伊特表示，美国的许多维吾尔社区成员多年来一直与家人分离，并因中国在新疆的镇压而面临重大挑战。
维吾尔伊斯兰中心“成立的目的是为了提供安慰，为维吾尔家庭提供祈祷、交流和聚会的场所”。
斯伊特对美国之音表示：“它是团结社区、提供支持并教育年轻一代了解维吾尔身份和宗教的一种手段。”
美国国土安全部高级政策顾问哈里斯·塔林(Haris Tarin)在筹款活动中强调，美国政府已正式承认中国针对维吾尔穆斯林的行为是种族灭绝。然而，他指出，令人失望的是，世界上大多数穆斯林国家对维吾尔社区缺乏支持，并将其描述为集体失败。
塔林强调美国穆斯林和全体美国人采取行动的重要性，因为尽管美国自身面临挑战和缺陷，但它对宗教自由有着历史性的承诺。
塔林说：“我们这个国家面临很多挑战，美国也有很多不完美的地方，但美国自成立以来就以宗教自由的理念,观念和价值而闻名。”
北美伊斯兰圈(ICNA)副主席纳伊姆·拜格(Naeem Baig)在筹款活动上发言，鼓励美国穆斯林在美国行使言论自由，倡导中国维吾尔穆斯林的权利。
“不幸的是，世界各地的许多穆斯林未能站出来支持我们的维吾尔兄弟姐妹，但我们作为美国穆斯林，必须发挥我们的作用，”拜格说，“今天我们聚集在一起来这里支持维吾尔伊斯兰中心。它是我们维吾尔兄弟姐妹的社区中心，也是我们所有人的地方。这是我们的地方，这是我们礼拜的地方。”
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