美国本周与太平洋岛国达成了安全协议，这被视为美国抗衡中国扩张势力的计划的关键部队。但是，在三年的谈判之后，其中一个太平洋岛国——马绍尔群岛——仍然没有与华盛顿达成协议。
美国谈判团队的一名成员指责美国国务院的法律团队要为延误负责。这位成员说，阻碍涉及美国因为约60年前在马绍尔群岛进行核试验而提供的补偿金，国务院的法律团队反对协议对这笔资金的描述方式。
这项协议被称为《自由联系契约》(COFA)，给予华盛顿在密克罗尼西亚、帕劳和马绍尔群岛周边的太平洋大片海域的独家准入。协议的资金在9月30日告罄。
谈判团队成员霍华德·希尔斯(Howard Hills)在接受美国之音(VOA)专访时说：“你不得不说，这是使命失败。”
希尔斯与总统特使尹汝尚(Joseph Yun)大使一道就这些契约进行了谈判，但是他在9月7日离职。与密克罗尼西亚和帕劳的协议已经达成，但是与马绍尔群岛的会谈却陷入停顿。
戴维·卡布阿(David Kabua)总统9月20日在联合国大会发言时阐述了马绍尔群岛共和国的要求。
他说：“美国必须认识到的是，马绍尔人民要求，核问题必须得到处理。”
卡布阿指出的是美国当年核试验造成的环境和健康影响。1946年到1958年之间，美国在马绍尔群岛进行了67次原子弹试验。
但是希尔斯说，美国国务院不让尹汝尚把这笔资金正式定性为赔偿美国在马绍尔群岛核试验的资金。
他说：“假如不是国务院的法律立场，这件事在2020年就可能做成了。也有可能在2021年做成，在2022年做成。”
反对意见似乎与1986年一项有关核试验赔偿的协议有部分关系。那项协议说，该赔偿覆盖了所有与此问题有关的索赔要求。
国务院在描述美国与马绍尔群岛的关系时说：“契约以及1986年生效的和解协议第177条，构成了与核试验项目有关的马绍尔群岛政府、公民及国民过去、现在与未来所有与核试验项目有关的赔偿要求的全面和解。”
但是希尔斯说，这种立场被“证明有误”，因为协议还设立了一个政治框架，允许美国继续提供与核试验后果有关的协助。
他说：“国会增加了额外授权，我们过去20年为核问题又花费了2亿美元。”
尹汝尚今年8月对美国之音说：“我个人相信，我们仍然有道义和政治责任，因此我们已经明确表示，我们给马绍尔群岛的资金中的一部分可以用于马绍尔群岛内受影响岛屿的发展、医疗保健和环境问题。”
今年1月，尹汝尚与马绍尔群岛签署了一份谅解备忘录，为一个信托基金提供7亿美元，可用于该用途。
国务院拒绝评论该部门的法律立场是否是与马绍尔群岛谈判破裂的原因，也拒绝表示美国政府是否后来又为核试验影响而补偿过马绍尔群岛。
国务院的一位发言人对美国之音说，在没有新资金的情况下，密克罗尼西亚和马绍尔群岛“可使用未花费资金”或者他们的“契约信托基金”，来满足他们的预算需求。帕劳仍有一年的资金。
一些国会议员也批评那种法律立场。
众议员奥穆阿·阿玛塔·拉德瓦根(Aumua Amata Radewagen)在接受美国之音采访时说：“国务院牢牢控制着这种情形。”
拉德瓦根说，她亲眼目睹了核试验对马绍尔人民造成的破坏性的影响。她的部分童年是在马绍尔群岛度过的，当时，她父亲是政府负责人。
拉德瓦根说：“我记得，有一次，他必须送一个小男孩。这个男孩身患各种癌症。他必须把男孩送到他们家。这种事情印在了我的脑海里。当时我只有十几岁。”
上周，拉德瓦根写信警告议员们说，中国正等着突破口的出现，以扩大其在太平洋地区的存在。
她说：“还有另外一个大国在那里观望，企盼着好运，希望这个协议会失败，他们就可以立即趁虚而入。”
拉德瓦根说，谈判人员对她说，他们争取在10月达成新协议。她说，只要最后达成协议，议员们就准备好为协议提供资金。
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