美国国防部说，星期六海军科蒂斯·威尔伯号驱逐舰驶入南中国海的中建岛12海里以内海域，表明“美国将在国际法允许范围内自由飞行、航行并开展各项行动”。
五角大楼发言人还说，此次航行的目的是挑战由于海权声索而对美国等国航行权益和自由带来的限制。不过，美国仍然不在南中国海地区领土主权争端中持任何立场。
中建岛位于西沙群島西南处，中国、台湾以及越南，均声称对岛屿拥有主权，该岛在越南位于岘港市黄沙岛县辖区。
中国外交部发言人华春莹对此作出反应，称美国海军舰艇违反中国法律进入中国领海。中方对这艘船只的行动进行了监视，并且依法发出口头警告，希望美方尊重和遵守中国相关法律。
