五角大楼负责亚洲事务的首席官员星期三(12月8日)说，加强台湾的防御能力是一项紧迫的任务，而且是遏阻中国入侵威胁的关键。这位官员还说，美国的伙伴正在该地区扩大他们的军事存在。
负责印太安全事务的美国助理国防部长伊利·拉特纳(Ely Ratner)在参议院外交委员会的听证会上说：“毫无疑问，加强台湾的自卫是一项紧迫的任务，而且是威慑力的一个必不可少的特色。”
拉特纳还说，中国在台湾周边的海空行动是“蓄意挑衅性”的，增加了印太地区军队之间的误判可能性。
拉特纳谈到中国的这些军事行动时说：“它们让该地区的繁荣与安全面临风险，并且是中华人民共和国对包括印度、日本、菲律宾和越南在内的美国在该地区的其他盟友与伙伴的军事胁迫和侵略的行为模式的一部分。”
他补充说：“我们正在看到各国以我们前所未见的方式加大他们在该地区的军事存在以及他们支持威慑力的意愿。”他提到了加拿大、英国和日本的联合军事活动。
1979年华盛顿正式承认北京以后，美国一直与台湾没有正式外交关系，但美国是台湾最大的武器供应方。1979年的《台湾关系法》声明，美国将向台湾提供用于维持足够自卫能力的武器，不过，这部法律没有宣布假如中国入侵台湾美国将出兵保卫台湾。历届美国行政当局一直保持着“战略模糊”。
今年10月，美国总统拜登在美国有线电视新闻网(CNN)举办的市民大会上被问到美国是否会保卫台湾时说：“是的，我们有承诺要这样做。”他的这番话曾引起了轰动。
在拜登做出这番似乎偏离了“战略模糊”的表态后，白宫发言人莎琪澄清说：“总统不是在宣布我们的政策有任何改变，也不是做出了改变我们政策的决定。我们与台湾的防务关系受《台湾关系法》指导。”
一些来自民主与共和两党的国会议员敦促拜登政府在保护台湾的问题上减少模糊性。
在星期三的听证会上，参议院外委会主席、民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)问拉特纳是否应当改变“战略模糊”政策。拉特纳说，他不认为这会有意义地加强威慑力。
当被问到他认为什么是对台湾最大的风险时，拉特纳回答说：“中国的挑战是一个今日的问题、明日的问题、2027年的问题、2030年的问题、2040年乃至更久远的问题。我不认为我们应该在日历上选个日子，我们应当确保我们从今天开始就维持着威慑力。”
今年7月，在飞往新加坡的太平洋上空，中国事务专家拉特纳在军方飞机上由国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd J. Austin)主持，宣誓就任国防部负责印太事务的助理部长。在出任这项职务之前的六个月里，拉特纳领导国防部的中国事务特别工作组，审议了五角大楼在北京问题上的立场。奥斯汀称之为推动未来政策计划的“宏伟工程”。
(本文依据了路透社的报道。)
