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美国国防部星期六呼吁中国停止在斯普拉特利群岛，也就是中国所称的南沙群岛海域岛礁的大规模填海造地工程。据报道，国防部发言人杰弗瑞.普尔中校表示，中国正在中国所称的永暑礁填海，扩建为人工岛，岛上可容纳一条机场跑道，岛礁东面则建有码头，规模之大足以让运油轮和军舰停靠。
普尔中校敦促中国停止填海活动，通过外交途径解决南中国海岛礁或海域主权争端，鼓励各方克制。
英国简氏防卫周刊近期公开的8月8日至11月14日拍摄的卫星图片显示，中国正在永暑礁修建一个长约3000米、宽2至300米的人工岛。报道说，这是中国过去一年至一年半内，在南沙群岛海域的第4个填海工程，也是规模最大的。中国此前已在赤瓜礁、华阳礁和西南礁实施填海工程。
据报道，有分析称，永暑礁距离越南金兰湾只有460公里，如果战机由此处起飞，可在短时间内到达越南领空，如果部署导弹，攻击范围足可覆盖金兰湾。也有分析说，中国在南沙海域大规模填海，显示改变原先在南中国海的克制战略。
