美国副总统彭斯星期四就美国对中国政策发表演说时，对北京当局许多作为做出强烈批评，不仅引来中国政府的不满，美国政学界也对是否应该如此高调批评中国有不同看法。
在彭斯对中国内外作为做出全面批判之前，白宫国安会亚太事务资深主任博明(Matthew Pottinger)上星期即在中国驻美大使馆一场庆祝中国“十一”的活动上，预告了彭斯演讲内容所代表的意涵，那就是美中将进入一个战略竞争的态势，这种看法已反映在美国《国家安全战略》及《国防战略》中。
博明对包括中国驻美大使崔天凯在内的庆祝人群表示，特朗普政府已经“更新”了美国的中国政策，“将竞争的概念拉到最前列”，并以孔子“名不正则言不顺，言不顺则事不成”来强调，美国与中国的确在某种程度上正在从事一种竞争,“不承认这个事实将造成重要误解并带来误判”，所以以某种方式来说，特朗普政府“修正(rectify)”了对中国的政策框架，以反映美中关系的演变。不过他说，“对我们来说，在美国，竞争并不是一件坏事（competition is not a four-letter word）。”
《纽约时报》在上星期一篇报道中提到这段讲话时指出，博明以“通常不会在正式场合看到”的“非常尖锐的语言(brittle language)表明，美国“一意要(intent on)与中国竞争”。
在彭斯发表演说后，美国布鲁金斯学会东亚研究中心研究员卜睿哲(Richard Bush)对美国之音表示，虽然彭斯在演讲中点明的问题，无论是不公平贸易措施、在南中国海的军事活动、试图影响美国政治，或是对台湾的霸凌并非新鲜事，但如此公开高调地与中国正面对抗，并不能达到让中国自我克制、改变侵略性作为的目的。
他说，美中之间的确存在许多问题，但美国行政部门应该考虑到，美国采取的任何举措是否能达到让中国退却(back down)的目的，他不认为彭斯的演说能达到这个目标。他说，即使特朗普总统认为不能在对手面前示弱或让步，但习近平难道不也是如此？
那么美国应该如何处理与中国之间的问题？卜睿哲说，例如在经济议题上，要改变中国的不公平贸易措施，美国的做法应该是先联合盟友共同发出信号，从而让中国改变其行为，而不是“制造一个情况去羞辱中国”。
在安全议题上，卜睿哲认为，美国继续执行自由航行任务是适当的做法，但在这么做的同时不应过于高调，以至于让中国感到受羞辱而必须做出反击。他说，即使是低调的方式，中国都可以知道美国在发出何种信号，或有可能为此改变其行为，因此他认为，美国对中国的政策应该考虑如何发出精准信号以达到目的，而不是只想感觉良好(feel good)而已。
至于特朗普政府对中国的强硬态度是否可能走向正面冲突，卜睿哲说，这种可能性难以预料，他以摔角比赛来比喻目前美中两国的态势说，现在的情形“就像两名摔角选手在比赛时，不断在场上比划叫阵”，都想让对手感到害怕一样。
虽然并非所有人都赞同华盛顿把竞争作为与北京关系的焦点，但美国智库2049项目研究所研究员易思安(Ian Easton)说，他可以举出10个理由支持特朗普政府的做法，因为“战略竞争是美国的最佳选项”。
易思安星期四在该智库网上发表的文章列举了这些理由，第一个就提到，中华人民共和国是一个“深度专制国家”，其意识形态与美国的价值观与生活方式完全相反，如果不对其加以制衡，中国可能成为世界政治、经济及军事的霸权。
其他理由还包括：解放军视美国为其敌人，并且在不断为与美国对抗扩大军事准备，包含核武器攻击；中共计划并准备对亲美国的民主台湾使用武力，而美国依据《台湾关系法》对台湾有安全承诺；中国试图破坏美国的同盟关系，削弱美国国家安全重要支柱之一；中共意图颠覆美国民主制度与公民社会--以买下好莱坞、恫吓大学、影响媒体等方式使美国人自我审查等等。
易思安说，这些只是许多理由中的一部分，也是为什么美国及其盟友正在与中国展开一个长期战略竞争的原因，“这种竞争只有在北京政权被推翻或崩溃、革命性政治改革随之而起、民主兴盛之后才有可能结束。”
易思安认为，如果中国走向前苏联模式并转变成专制联邦(federation),美中之间的竞争就可能会持续下去，对美国来说，最好的希望是“中国最终走的是台湾模式，其次是新加坡模式”。他说，如果没有外来压力的长期竞争性活动，中国不会有积极的未来。
从贸易摩擦加征关税、在南中国海临近中国控制岛礁自由航行、批评中国夺取台湾在拉美邦交国，一直到特朗普总统在联合国大会上批评中国试图干预美国选举等，美国在许多议题上对中国的态度日趋强硬。一些分析认为，特朗普政府正在修正美国40年来，以增加交往将中国融入以西方民主为首的自由国际秩序，以便促进中国更加开放的政策路线。
《华盛顿邮报》的罗金(Josh Rogin)星期五在评论中说，彭斯的演说显示，“特朗普正在对中国进行一个必要的“重设”，美国官员认为，“是北京的活动导致彼此关系的恶化。”
针对彭斯演说对中国内外政策的批评，中国外交部发言人华春莹星期五在一个声明中说，以这些都是“无端指责”、“污蔑”、“捕风捉影”、“无中生有”、“混淆是非”等用语做出回应，表示中方对此坚决反对。
关于彭斯对中国夺取台湾拉美邦交国造成台海不稳，并提及台湾拥抱民主为所有华人展示更好道路的说法，华春莹也表示，美方“根本没有资格”对此说三道四。她说，“‘台独’势力及其分裂活动”才是台海和平稳定的最大威胁。
