川普总统星期二（4月24日）说，美方高层经贸官员和顾问将于下周访华，希望此行能与中方就缓和不断升级的贸易纠纷达成协议。
川普在与到访的法国总统马克龙会谈间歇透露，应中方要求，他将派遣财长姆努钦等多名高级官员和顾问前往北京。他对美方此行和中方达成协议表示乐观，同时警告说，北京若不兑现开放市场的承诺，美国将对价值1,500亿美元中国商品开征关税。
川普总统将中国国家主席习近平称作“我的朋友”，并对中国领导人近期有关进一步对外国投资开放市场，放松进口汽车限制的讲话感到高兴。他认为两国“有很大机会达成协议”，但仍面临重大障碍。
与财长姆努钦同行的还将有贸易代表莱特希泽、国际经济委员会主任库德洛，以及白宫贸易顾问纳瓦罗。川普没有提及经贸官员和顾问访华具体日期，但华尔街日报援引其消息来源报道，美方代表团或于5月3日或5月4日启程。
美方代表团成员的构成反映了川普政府内部在贸易政策上的意见分歧。分析人士通常认为姆努钦和库德洛倾向支持自由贸易，不赞成以关税手段解决贸易争执；而莱特希泽和纳瓦罗则被视作强硬派，建议总统在美中贸易问题上采取强硬路线。
华尔街日报从消息人士获悉，姆努钦原计划单独前往北京，与中国副总理刘鹤会谈。刘鹤在今年“两会”前夕被派率团赴美。习近平希望他最信任的经济顾问能够说服美国同意重新启动被搁置的双边对话。但那次访问并不成功。川普在刘鹤与美方官员及商界领袖会面的同一天宣布了钢铝关税的决定。川普总统执意施行钢铝关税导致前国家经济委员会主任科恩辞职。
中方一直寻求通过对话机制解决贸易纠纷，但川普政府认为，中国是在通过对话拖延问题。川普就任后，不再沿用此前的对话机制。“川习会”后双方同意就经贸问题推动“百日计划”，并在该计划结束时举行美中全面经济对话。但那次对话因为双方有根本分歧而失败。美方后来搁置对话，并加大对中国的贸易行动。
美国商务部依照1962年贸易扩展法第232条款，对进口钢铝进行国家安全调查，被认为主要针对的是中国钢铝过剩产能。美方认为中国大量对外倾销钢铝导致价格扭曲，美国钢铝制造业因此受到严重打击，造成工厂关闭，工人失业。
川普总统决定对所有钢铝进口征税引发争议。一些批评人士认为此举伤害了盟国利益。川普政府随后同意有条件对主要盟国钢铝产品免征关税。
中国针对美国对钢铝产品设定的关税施以同样规模的报复，对价值30亿美元的美国猪肉、苹果和坚果等增收关税。
之后，美国贸易代表依据1974年贸易法第301条款就中国迫使美国公司转让技术而进行的调查结束后，川普决定对价值500亿美元的中国产品征收关税。贸易代表发布征税商品清单后，中方随即发布了报复性关税商品清单，其中包括美国大豆和小型波音飞机等。川普随后建议加征价值1千亿美元的中国商品关税。双方关系日益紧绷，外界担心世界最大两个经济体或将难免一场全面贸易战。
习近平在博鳌论坛上宣布金融改革计划被视作为缓和矛盾的举动，虽然中方表示这些步骤是按照原有计划推进的，与当前贸易纠纷无关。
美国农业部门忧虑给川普政府带来巨大压力。川普曾表示保护可能因为关税战而面临困境的大豆种植者的利益，但并不是件易事。
中国同样不愿矛盾激化。分析指出中国若不进口美国大豆，将难以满足其巨大的需求。此外，中国也无法对川普加征关税的一千亿美元商品作出相同程度的回应，因为中国从美国没有进口那么多的产品。
美国贸易代表办公室尚未发布一千亿美元中国产品关税清单。此外，美方就301条款调查的3方面行动中，还包括对中国投资设限。预计财政部将于下个月发布限制中国投资的细节。这方面的动作也会进一步激化矛盾。
川普派高层经贸官员和顾问访华被视为希望缓和紧张关系的显著举动。一些市场分析认为双方可能通过谈判避免关税，尽管这样的谈判可能长达数月，并非朝夕就会得以解决。
