经过长达一年的反补贴调查,欧盟于10月29日宣布将中国电动汽车的关税税率从10%大幅提升到最高45.3%。新税率定于10月31日生效。观察人士判断,此举对欧盟消费者影响有限,但北京料将对依赖中国市场的欧盟出口商采取报复措施。
为何在此时宣布?
与美国和加拿大直接宣布对中国电动汽车征收100%关税不同,从2023年9月欧盟委员会主席冯德莱恩宣布对中国电动汽车发起反补贴调查,到如今正式宣布加征关税,双方历经多轮博弈。
欧盟对中国电动汽车的反补贴调查结果显示,中国对电动汽车出口商的补贴扭曲了市场价格,构成不公平竞争。北京谴责欧盟的“贸易保护主义”,并对从欧盟进口的猪肉、乳制品和白兰地等产品发起反倾销调查。
在原定9月25日的关税案表决前夕,一些欧盟某些成员国立场出现动摇,表决推迟举行。当时有消息称,最初加征35%以上关税的计划可能降至20%以下。
在10月4日的最终表决中,德国、匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亚和马耳他等国投票反对,但未能达成否决该案所需的多数。与此同时,欧盟继续与中方进行谈判。
欧盟于10月29日宣布的加税计划与最初关税提案差别不大,即在10%的汽车进口标准关税基础上,对在中国生产的不同车企电动汽车分别加征关税,税率从7.8%(特斯拉)到35.3%(中国上汽集团)不等。
意大利汉学家弗朗西斯科·郗仕(Francesco Sisci)认为,此次加征关税的时机可能跟欧洲汽车制造业所面临的困境有关。
他向美国之音表示:“就在宣布加征关税的几个小时前,大众汽车公司表示将关闭位于德国的工厂,这是80多年来的首次。大众汽车是德国重要的经济引擎,而德国又是欧盟经济的火车头。如果德国经济垮台,欧盟就会不复存在。因此,关税是欧洲陷入困境时建立起的第一道防线。”
关税有何影响?
观察人士指出,关税的直接影响仅限于极少数考虑购买中国电动汽车的欧洲人。大多数普通欧洲消费者不会受到影响,而且对此无动于衷。
美国之音记者随机采访到的几位欧盟消费者表示,没有听说这则新闻,也不认为这会对他们的日常生活产生重大影响。
一位旅居奥地利的罗马尼亚消费者表示:“俄乌战争爆发之后,对俄制裁措施导致欧洲的鸡蛋、番茄、猪肉等日常商品价格显著上涨,引发中低收入群体不满。但中国电动汽车涨价,跟绝大多数人都没什么关系,只会影响正在考虑购买电动汽车者的消费选择。”
比利时智库布鲁盖尔(Bruegel)高级研究员、西班牙经济学家艾西亚·加西亚-埃雷罗(Alicia Garcia-Herrero)判断,即便加征关税,中国电动车企也可能选择不涨价。
她向美国之音表示,“中国电动汽车在欧洲市场的利润是在中国市场的两至三倍,因此关税不太可能传导到消费端。中国电动汽车存在巨大的过剩产能,不可能在国内消费掉,而且欧洲市场似乎倾向于混合动力汽车,中国电动汽车销量不如预期。这些都会使得中国电动车企保持目前的价位。”
不过,依赖中国市场的欧洲出口商料将面临中国可能采取的报复措施。此前,针对欧盟对中国电动汽车的调查,中国对白兰地、乳制品和猪肉等欧盟产品展开了调查。
外界判断,调查结果不取决于中国对上述欧盟产品的调查本身,而取决于欧盟是否对中国电动汽车加征关税、加征多少关税以及能否以其他方式达成妥协。
欧盟表示,新税率生效后,将继续与中方就价格承诺进行谈判,但具体方案还在规划之中。中国商务部表示,双方“技术团队”正在进行新一轮磋商。
经济竞争与制度对抗
郗仕表示:“对欧盟而言,俄乌战争和以哈战争无疑是危险的,但是来自中国的产业和经济挑战可能更具生存威胁。”
他说,这种威胁不在于地缘军事冲突,而在于一旦欧洲汽车制造业在与中国制造的竞争中崩溃,“大规模失业的阴影、备受珍视的福利国家的解体就会在欧洲变成现实。”
德语区某高校社会科学专业博士生小向(化名)引用“低人权优势”概念,解释了中国出口导向型制造业的竞争力从何而来。
他向美国之音表示:“中国现在的‘新三样’跟二十年前中国加入世界贸易组织之初的‘老三样’没有本质区别。当时,中国血汗工厂制造的纺织品等就引发了‘中国冲击’。中国不允许独立工会和非政府组织,工人没有议价能力,甚至存在童工和强迫劳动,超时工作普遍存在……如果要‘比烂’,要‘向下竞争’,要比谁‘卷’得更厉害,欧洲当然竞争不过。”
他说,欧洲和中国在发展模式上的区别在于,“在欧洲模式中,人是目的,发展是手段;在中国模式中,发展是目的,人是手段。”
郗仕希望“中国了解它(发展模式)所引发的威胁,否则它与欧盟的关系很快就会每况愈下。”
他说:“与美国不同,欧洲并没有真正的心理或其他准备来应对中国的挑战。过去几十年,美国国内有关中国的讨论一直没有停止。而欧洲现在才突然醒悟过来,刚刚开始做出反应。”
埃雷罗警告,欧盟可能在对中国电动汽车征加关税之后,还会对传统芯片、高速铁路等其他中国产品进行反补贴调查和征加关税。
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